En Iran, sous la dictature théocratique, la censure de l’Internet est devenue une pratique systémique dont le régime tire le plus grand profit en termes de renseignements et d’argent. Le gouvernement censure les plateformes de médias sociaux alors que des hauts responsables comme Khamenei et Raïssi ont des comptes actifs sur ces plateformes.
Selon le journal officiel Sharq, le régime tire profit du filtrage de l’internet, les citoyens étant contraints de payer des sommes exorbitantes pour un accès limité à Internet. Un forfait mensuel d’Internet mobile avec 7 Go de données coûte environ 28,2 millions de tomans, mais les citoyens doivent pratiquement acheter ces forfaits deux fois par semaine. En outre, la plupart des réseaux privés virtuels (VPN), utilisés pour contourner les filtres, coûtent en moyenne 200 000 tomans par mois pour les utilisateurs.
Sur 100 pays, l’Iran se classe au deuxième rang mondial en termes de perturbations de l’Internet, après le Myanmar, et au deuxième rang en termes d’accès limité à l’Internet, après la Chine. Le journal officiel Etemad a rapporté comment la mafia de la censure de l’Internet engrange des milliards de dollars de bénéfices aux dépens des citoyens.
« Chaque mois, une somme exorbitante de 1,8 trillion de tomans est prélevée directement dans la poche des citoyens dans le seul but d’acheter des services VPN », a écrit Ensafnews le 12 juillet.
Environ 70 millions d’internautes iraniens accèdent quotidiennement aux plateformes de médias sociaux, malgré le filtrage important dont elles font l’objet. Par conséquent, environ 48 millions d’internautes iraniens utilisent des VPN pour accéder à leurs réseaux sociaux préférés. L’ensemble du marché des services VPN est contrôlé par le régime, dont les revenus massifs vont directement aux responsables de la censure de l’Internet.
Cette situation met en évidence l’hypocrisie du régime, qui profite à la fois de la restriction de l’accès à l’Internet et de la facilitation de l’accès pour les citoyens.
Dans un discours prononcé en septembre 2019, Mohammad Javad Azari Jahromi, ministre des Communications du régime Hassan Rouhani, a qualifié de « mafia » les entités qui vendent des services VPN, sans citer explicitement de noms.
Par la suite, l’ancien président Mahmoud Ahmadinejad a déclaré à Radio Farda que « ceux qui mettent en œuvre le filtrage de l’Internet sont ceux qui vendent des services VPN ».
Hamid Fattahi, l’ancien directeur de la société d’infrastructure des communications, a également utilisé le terme « mafia » dans une interview accordée à l’agence semi-officielle ISNA en novembre 2019, soulignant que ces entités ne subissent aucune conséquence car leurs affaires sont perdues dans les dossiers judiciaires.
Video- Responding to reporters, #Iranian regime's Minister of Communication Issah Zarepour practically admitted #Tehran has restricted the internet, claiming it has been responding to a public requirement. pic.twitter.com/UJDSH8YJdk
— NCRI-FAC (@iran_policy) 20 juillet 2022
Ahmad Alireza Beigi, membre de la commission des conseils et des affaires intérieures du parlement, a déclaré dans une interview accordée au site web officiel Shafaghna le 7 juin 2023, que l’argent généré par la vente de services VPN circule sous la supervision du gouvernement et profite à des entités spécifiques.
Certains experts iraniens en informatique ont suggéré que les entités proches du Corps des gardiens de la révolution islamique (pasdaran) installent automatiquement des VPN sur les smartphones, les ordinateurs portables et les ordinateurs nouvellement vendus. Cela permet au régime de tirer le meilleur parti de ce marché très rentable tout en surveillant et en contrôlant secrètement le comportement des citoyens sur Internet. De nombreux citoyens sont souvent surpris par la quantité d’informations que les agences de sécurité détiennent sur eux après leur détention. Toutes ces informations sont obtenues grâce à la surveillance des VPN contrôlés par ces agences de sécurité.
Il convient de noter que les pasdaran ne sont pas la seule entité impliquée dans la production et la vente de VPN ; d’autres organisations, dont la Bonyad-e Mostazafan (Fondation des opprimés), jouent également un rôle dans ce domaine.
Les responsables des différentes factions politiques de Téhéran reconnaissent de plus en plus cette forme de pillage. Certains affirment désormais que les bénéfices de ce marché ne devraient pas être monopolisés par un groupe ou une entité spécifique.
Majid Abhari, sociologue et expert en comportement social associé à l’État, a déclaré dans une interview accordée au site web officiel Arman-e Melli que « la vente actuelle de VPN génère des profits importants pour ceux qui sont engagés dans ce commerce« . La question qui se pose est de savoir pourquoi, si quelqu’un fait des profits dans ce domaine, ces gains ne sont pas dirigés vers le gouvernement et déposés dans le trésor national, qui est confronté à divers défis. Des statistiques récentes montrent qu’environ 64 millions de personnes en Iran utilisent des VPN pour accéder à l’internet. La vente de VPN à ces personnes génère des profits substantiels, qui finissent dans les poches de certains individus ».
Au milieu des accusations portées par les médias officiels et les responsables, qui se disputent pour savoir quelle administration ou quel parti est responsable de la misère de l’économie et de l’influence présumée de la « mafia« , le peuple iranien partage un adversaire commun : le pouvoir en place.
La flambée des prix des produits de première nécessité, la baisse alarmante du pouvoir d’achat de la population, l’augmentation des taux de suicide et de toxicomanie, la dévastation de l’environnement et l’exploitation des rares ressources en eau par le Corps des gardiens de la révolution islamique, ainsi que d’innombrables autres griefs, désignent tous la dictature des mollahs comme la responsable des souffrances de générations d’Iraniens.
Alors que la communauté internationale se demande combien de temps le régime pourra résister à la pression exercée par la société iranienne en pleine explosion, les Iraniens eux-mêmes, indépendamment des VPN ou de la surveillance gouvernementale, ont de nombreuses raisons impérieuses d’appeler à un changement de régime par tous les moyens disponibles et à n’importe quel moment.