Le 16 mai 2026, la télévision d’État iranienne a basculé dans le grand spectacle. Sur la chaîne Ofogh, le présentateur Hossein Hosseini a démonté et remonté un Kalachnikov avant de tirer à balles réelles sur un drapeau des Émirats arabes unis en studio. Le même jour, Mobina Nasiri, de la chaîne 3, a promis qu’« en cas de besoin, elle et toutes les femmes rejoindraient la guerre comme chair à canon ».
En pleine crise économique et des ressources, la chaîne IRIB 1 a présenté des exercices militaires civils dans les mosquées et sur les places publiques comme une opération de « défense publique », appelant les citoyens à économiser le carburant, l’eau et l’électricité en déclarant : « Un litre d’essence en moins, une ampoule éteinte, un seau d’eau en moins… c’est la garantie d’une défense civile réussie contre l’ennemi. »
Ces émissions n’avaient rien à voir avec l’armement du peuple iranien. Le régime sait que ce serait la chose la plus dangereuse qu’il puisse faire. En réalité, il continue d’exécuter quiconque se procure des armes de son propre chef ou envisage de les utiliser contre l’État. Ces démonstrations de force télévisées ne sont qu’une mise en scène politique, destinée uniquement à préserver la loyauté de sa base démoralisée – le seul fragment de capital social qui reste à la République islamique.
En orchestrant ces spectacles, le régime espère galvaniser ses fidèles démoralisés tout en intimidant une société agitée et épuisée par des crises incessantes – et en avertissant les ennemis étrangers que toute invasion terrestre les confronterait à un ennemi bien pire que l’Irak ou l’Afghanistan.
La propagande comme instrument de panique
Cette mise en scène militarisée coïncide avec des avertissements explicites de reprise des hostilités. Le média d’État Nowandish a rapporté le 16 mai qu’« un pays de la région » avait averti Téhéran, en privé, de la forte probabilité d’une reprise des combats suite à l’impasse diplomatique à Pékin. L’ancien commandant des Gardiens de la révolution et député Ismail Kowsari, s’exprimant sur IRIB News le 16 mai, a exigé une mobilisation générale : « Hommes et femmes… s’ils repèrent un point occupé par le régime sioniste ou américain, ils peuvent l’affronter.» Les rassemblements nocturnes sur la place des Martyrs d’Arak et ailleurs mettaient en scène des enfants en uniformes militaires – une simple mise en scène orchestrée par le régime.
Pourtant, la politique réelle du régime est à l’opposé de cet armement massif. Le chef de la police, Ahmadreza Radan, a annoncé le 17 mai que 6 500 « vendeurs de la patrie et espions » avaient été arrêtés depuis le début du conflit, dont 567 « cas particuliers » liés à des groupes d’opposition.
Derrière ces présentateurs brandissant des armes se cache une chute libre de l’économie.
La production d’essence est tombée à 105 millions de litres par jour, contre une demande de 135 millions, créant un déficit permanent de 30 millions de litres. De longues files d’attente s’étendent à travers Mashhad, Bandar Abbas et Jiroft. Des citoyens ont exprimé leur colère à la télévision d’État : « Dix litres d’essence ? 200 000 tomans ! Par Dieu ! » L’économiste du régime, Yazdizadeh, interviewé sur House of Economy le 16 mai, a qualifié la politique monétaire de « deux coups économiques » qui ont permis aux exportateurs de profiter de l’effondrement du rial.
Les pharmacies dressent un tableau encore plus sombre. Le 17 mai, le porte-parole de l’association, Hadi Ahmadi, a déclaré à l’agence Mehr que les dettes des assurances avaient quadruplé ; la Sécurité sociale doit à elle seule 15 000 milliards de tomans aux pharmacies privées. Les centres de dialyse refusent des patients. Le sérum et les antibiotiques sont rationnés. Ces humiliations quotidiennes expliquent la rhétorique belliqueuse et brutale du régime : il n’offre aucune solution, seulement des diversions.
Siège numérique et luttes intestines au sein de l’élite
La guerre de l’information est également perdue. Après quatre mois de coupure totale d’internet, les applications de remplacement du régime — Rubika et Bale — ont subi une panne nationale le 16 mai. Les cartes SIM irakiennes du marché noir ont proliféré, poussant des responsables de la sécurité comme Ghazanfari à s’inquiéter des « menaces à l’information et à la sécurité ». Un nouveau comité de « nettoyage » placé sous l’égide du vice-président Mohammad-Reza Aref est largement perçu comme le prélude à une tarification permanente à plusieurs niveaux d’« Internet Pro », qui soutirera encore plus d’argent aux citoyens les plus démunis. Même le député du régime, Pourdehghan, a reconnu que les citoyens étaient furieux face à la « discrimination… et à des noms étranges comme Internet Pro ».
La paralysie des factions aggrave la crise. Les factions extrémistes et révisionnistes s’affrontent publiquement sur la question de la négociation ou de l’escalade. Osman Salari, vice-président de la commission judiciaire du Majlis.
Le 17 mai, l’agence ISNA a tenu à rappeler que « le premier et le dernier mot en matière de guerre et de paix appartient exclusivement au Guide suprême ». Le président du Parlement, Ghalibaf, a été nommé subitement envoyé spécial en Chine, doté de pouvoirs élargis – une proposition du président iranien Massoud Pezeshkian, approuvée par Mojtaba Khamenei – tandis que le Shariatmadari de Kayhan a désigné l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar, la Jordanie et Bahreïn comme « cibles prioritaires de représailles ».
Isolement extérieur et dénouement
Sur le plan extérieur, l’aventurisme s’est retourné contre ses auteurs. Le 17 mai, une frappe de drone a touché le générateur périphérique de la centrale nucléaire de Barakah, aux Émirats arabes unis, déclenchant une alerte de l’AIEA et suscitant immédiatement des soupçons internationaux à l’encontre de Téhéran. Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères des BRICS à Delhi, les Émirats arabes unis ont accusé le régime iranien d’attaques répétées contre des infrastructures civiles depuis le 28 février ; aucun communiqué conjoint n’a été publié.
Le seul capital social qui reste au régime est sa base électorale démoralisée et en déclin : les fidèles les plus fervents qui participent encore aux rassemblements nocturnes et applaudissent les exercices télévisés au Kalachnikov. Chaque présentateur armé, chaque menace de fermeture du détroit d’Ormuz, chaque séance d’entraînement mise en scène dans une mosquée est un acte de désespoir visant à maintenir cette base mobilisée et le reste de la société trop terrifié ou épuisé pour agir.
Le parallèle avec la Libye, qui circule sur les réseaux sociaux iraniens, est révélateur. En 2011, un présentateur de la télévision d’État avait brandi une arme à feu quelques jours avant la chute de Kadhafi. Aujourd’hui, la télévision d’État iranienne fait de même, à une échelle bien plus vaste, tandis que le régime exécute discrètement quiconque prend le message au pied de la lettre. Plus le régime terroriste lutte pour survivre par le spectacle, plus il accélère la désintégration même qu’il redoute. Les caméras continuent de tourner, les files d’attente s’allongent, et le dénouement est enclenché.