Agence France Presse – Le vice-président américain Dick Cheney a averti vendredi depuis le porte-avions américain USS John C. Stennis, qui croise dans les eaux du Golfe, que son pays ne permettrait pas à l’Iran d’avoir des armes nucléaires.
"Nous allons nous mettre aux côtés d’autres (pays) pour empêcher l’Iran d’avoir des armes nucléaires et de dominer cette région", a déclaré le vice-président américain devant des milliers de marins à bord du porte-avions qui croise à environ 240 kilomètres de l’Iran.
Dick Cheney était arrivé jeudi à Abou Dhabi pour une visite officielle dans les Emirats arabes unis, dans le cadre d’une tournée au Proche-Orient. Il venait d’Irak où il avait effectué une visite de deux jours. Il doit encore se rendre notamment en Arabie saoudite, en Egypte et en Jordanie.
Le président américain George W. Bush avait affirmé jeudi que le voyage de Dick Cheney au Proche-Orient visait aussi à renforcer le front contre l’Iran.
Au cours de cette tournée "vitale", M. Cheney assurera aux alliés dans la région que les Etats-Unis comprennent les "conséquences qu’aurait un Iran doté de l’arme nucléaire", a dit le président.
M. Cheney dira à ces alliés qu’ils trouveront dans les Etats-Unis "un ami inconditionnel contre l’extrémisme dans cette partie vitale du monde". Il "exposera notre stratégie qui consiste à en convaincre d’autres de nous rejoindre sur la question iranienne", a ajouté M. Bush.
L’Iran est engagé dans un bras de fer avec l’Occident sur son programme nucléaire. Téhéran est déjà sous le coup de deux séries de sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU à cause de son refus de suspendre son enrichissement d’uranium. Il risque de nouvelles mesures s’il n’obtempère pas d’ici au 23 mai.
L’Iran affirme que son programme nucléaire a des buts pacifiques, Washington l’accuse de vouloir se doter de l’arme nucléaire.
Les déclarations de M. Cheney interviennent à quelques jours d’une visite aux Emirats arabes unis du président iranien Mahmoud Ahmadinejad.
Sur le plan irakien, M. Cheney a indiqué que le succès des Etats-Unis dans ce pays "demeurait nécessaire pour notre sécurité".
"Nous voulons achever notre mission, nous voulons bien la mener et revenir avec les honneurs", a ajouté le vice-président américain, quatre ans après l’invasion de l’Irak par les forces américaines.
"Le peuple américain ne soutiendra pas un plan de retrait", a indiqué M. Cheney, alors que les sondages montrent qu’une majorité d’Américains sont en faveur d’un calendrier de retrait d’Irak.
"Les tactiques de l’ennemi sont barbares, nous pouvons nous attendre à plus de violence parce qu’ils essayent de détruire les espoirs du peuple irakien", a affirmé M. Cheney.
Le porte-avions USS John C. Stennis accueille 65 avions, dont 44 de combats, et a été utilisé dans le cadre des opérations en Afghanistan.