Sur un ton d’urgence rare, masqué par un conseil, le Guide suprême du régime iranien, Ali Khamenei, a appelé les responsables à « aller au contact du peuple » et à « écouter patiemment, même si leurs propos sont durs ». Mais cet appel inhabituel est moins un signe d’ouverture qu’un aveu voilé de crise.
« Soyez chaleureux avec les gens. Allez à leur rencontre. S’ils vous parlent durement, écoutez-les avec patience », a déclaré Khamenei lors d’une réunion de gouverneurs et de responsables du ministère de l’Intérieur le 7 juin. « Si cela se produit, les gens développeront de l’affection pour vous et, dans les moments critiques, ils vous aideront. »
Mais cette soudaine intensification des interactions en face à face intervient alors qu’une vague de grèves et de manifestations déferle sur l’Iran, des camionneurs et des boulangers aux enseignants, aux retraités et aux travailleurs de plus de 135 villes. Les pénuries de carburant, les coupures d’électricité et la flambée du coût de la vie ont poussé de larges pans de la population dans la rue. En réponse, le régime a misé non pas sur l’écoute, mais sur les arrestations, les menaces et les balles.
Le changement de discours de Khamenei est révélateur. Depuis plus de quatre décennies, il dépeint les dissidents comme des agents étrangers, « trompés par l’ennemi », et a toujours présenté la dictature cléricale comme bénéficiant d’un soutien unifié. Aujourd’hui, ce même dirigeant exhorte les responsables à « tolérer » la frustration publique, signe évident que même ses services de renseignement, étroitement contrôlés, ne peuvent plus nier la colère bouillonnante de la société.
Pourtant, Khamenei tente de présenter cette crise selon une logique inversée. « Il n’y a pas de problème particulier dans le pays : pas de guerre, pas de maladie, pas de menace sécuritaire majeure, pas de luttes politiques intestines intenses », a-t-il affirmé, tout en affirmant que « le pays regorge d’opportunités ». Mais ce déni contraste fortement avec la réalité iranienne : une inflation galopante, un chômage des jeunes record, une répression violente et un régime en faillite idéologique, économique et morale.
Peut-être le plus cyniquement, Khamenei a une fois de plus repris sa métaphore du « dragon à sept têtes de la corruption », déclarant : « Elle ne peut pas être éliminée facilement. Nous devons continuer à la combattre.» Pourtant, il a rejeté les allégations généralisées de corruption systémique, les qualifiant de « mensonges » et a insisté : « Le système est sain.»
Cette affirmation est trahie par les faits. Des milliards de dollars ont disparu dans des scandales liés à des institutions sous le contrôle direct de Khamenei : l’Exécution de l’Ordre de l’Imam Khomeini (EIKO), les empires financiers du CGRI, les Bonyads et le cabinet du Guide suprême lui-même. Le véritable « dragon » n’est pas extérieur ; il vit et respire au sommet du régime lui-même.
Même les avertissements de Khamenei aux responsables d’« éviter les affaires personnelles » pendant leur service public sont creux. Des dizaines de gouverneurs et de fonctionnaires nommés par le régime ont accumulé des propriétés somptueuses, des bourses d’études à l’étranger pour leurs enfants et des contrats sans appel d’offres dans des monopoles pétroliers, de construction et d’importation, le tout à l’abri de toute surveillance.
Et tandis que Khamenei préconise la « présence auprès du peuple », ces mêmes personnes sont arrêtées, surveillées et réduites au silence pour avoir réclamé du pain, de la dignité ou la justice pour leurs proches assassinés.
Il ne s’agit pas de sensibilisation, mais de gestion de la peur.
En fin de compte, le discours de Khamenei n’était pas une démonstration de leadership, mais une tentative calibrée de retarder une éruption. Son régime est conscient que sous la surface des médias contrôlés et des slogans manipulés se cache une société au bord du gouffre. Et ses appels à « écouter » relèvent moins de l’empathie que d’une tentative de gagner du temps avant la prochaine explosion.