Suite au limogeage de deux membres de la Fédération iranienne de football pour corruption financière, le média Khabar Online a rapporté : « L’ampleur des sommes détournées est si vaste qu’elle pourrait bouleverser considérablement la moitié des équipes de football de la Première Ligue. Dans les prochains jours, d’autres aspects de ce trou noir seront révélés. »
Le journal officiel Jomhouri Eslami a également commenté l’ampleur de la corruption financière, qui a dépassé les coûts des projets d’infrastructures nationaux. Ce scandale de corruption fait surface malgré les discours fréquents sur la lutte contre la corruption dans le pays.
Mehdi Taj, président de la Fédération de football du régime, a révélé de nouveaux détails sur les affaires de corruption impliquant Khodadad Afsharian, chef de la commission des arbitres, et Soheil Mehdi, chef de la commission des compétitions de l’organisation de la Ligue, ainsi que deux autres personnes liées au football. Taj a déclaré que les quatre accusés avaient reçu des pots-de-vin totalisant 25 pièces d’or.
Le soir du 17 mai, lors d’une émission télévisée sportive, Taj a mentionné qu’une affaire judiciaire avait été ouverte à Kerman pour enquêter sur cette corruption, affirmant n’avoir aucune connaissance des raisons de la corruption.
Contrairement à la mention de 25 pièces d’or par Taj, le journal officiel Arman Melli a précédemment rapporté que, selon l’affaire de corruption impliquant le club de football public Mes Rafsanjan, le PDG et le directeur technique du club avaient avoué avoir versé 231 pièces d’or en guise de pots-de-vin à des individus au sein de la Fédération de football, de l’organisation de la Premier League, du comité des arbitres et des rédacteurs d’actualités sportives.
De plus, mardi, le chef du pouvoir judiciaire de la province de Kerman a annoncé la constitution d’une affaire pour enquêter sur des allégations de corruption financière dans l’un des clubs de football de la province. Ebrahim Hamidi a déclaré que cette affaire remontait à 2021 et avant, et que les enquêtes débuteraient à l’hiver 2023.
Mehdi Taj a également évoqué des cas de corruption similaires, notant qu’en 2021, la commission d’éthique a suspendu quatre personnes dans une affaire de corruption impliquant le club de football Mes Shahr Babak.
Parallèlement, Mehdi Seyedali, un ancien arbitre de football iranien, a raconté une tentative de corruption en 2020 de la part du président d’une commission provinciale de football. Dans une interview accordée à l’émission sportive « Varzesh va Mardom », Seyedali a déclaré : « Ils avaient placé des pièces d’or et des cadeaux artisanaux dans le sac et ont demandé de l’aide pour garantir la victoire de leur équipe, ce que j’ai rejeté. »
Pour tenter de justifier ce fiasco, le site Internet Asr-e-Iran a écrit le 18 mai : « La réalité est que le chiffre d’affaires financier du football iranien est élevé et que partout où il y a de l’argent, le potentiel pour la corruption est grand. Lorsqu’il n’y a pas de contrôle sur les actions des superviseurs et des décideurs, la corruption est susceptible de se produire. De plus, certains agents et managers sont impliqués dans le processus, faisant tout pour remplir leurs poches et proposant parfois des joueurs aux clubs dans le cadre d’un « package deal ».
Citant un scandale majeur dans l’histoire du football, la source a ajouté : « Le Calciopoli du football iranien prouve que, comme dans tout autre secteur, la corruption existe également dans ce domaine. Le principal problème est la surveillance et des critères et des réglementations doivent être conçus pour empêcher que des personnes non qualifiées et recommandées soient placées par erreur à des postes d’autorité. »
Cependant, ce que le média contrôlé par l’État oublie de mentionner, c’est que les responsables du contrôle sont souvent ceux qui commettent les crimes les plus graves, exerçant leur autorité sur un ensemble de lois qui leur permettent de s’enrichir. Cela souligne une fois de plus la nécessité d’un changement radical de régime pour mettre fin au cycle systémique de la corruption en Iran.