Chaque semaine, des retraités de la Compagnie iranienne des télécommunications (TCI) manifestent dans les rues de villes comme Ahvaz, Ispahan et Kermanshah, accusant les puissants conglomérats affiliés à l’État de les priver de leurs droits légitimes Pensions. Leurs slogans visent avant tout une organisation : l’institution de l’Exécution de l’Ordre de l’Imam Khomeini (EIKO), connue en persan sous le nom de Setad Ejraiye Farmane Emam.
Les griefs portent sur la privatisation et la gestion ultérieure de TCI, une ancienne entreprise publique privatisée en 2009 à l’issue d’un processus controversé qui a transféré le contrôle majoritaire non pas au secteur privé, mais à des entités étroitement liées au Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) et au Bureau du Guide suprême de l’Iran.
Privatisation sous une structure contrôlée
En 2009, dans le cadre d’un programme de privatisation ordonné par le gouvernement en vertu de l’article 44 de la Constitution du régime, 51 % des actions de TCI ont été vendues au consortium Etemad-e-Mobin pour environ 7 800 milliards de tomans (environ 8 milliards de dollars à l’époque).
Le consortium était composé de :
- Tose’e Etemad Investment Company (liée à Setad/EIKO),
- Shahriar Mahestan Investment Company (affiliée à la Fondation coopérative Basij du CGRI),
- Mobin Electronic Development Company (liée à Setad/EIKO).
Bien que officiellement qualifié de « privatisation », le processus a été largement critiqué, notamment par le Parlement du régime iranien et le Conseil de la concurrence, pour son manque de transparence et le transfert d’un monopole d’État à des entités semi-gouvernementales.
Le seul concurrent privé sérieux, la coopérative Pishgaman Kavir Yazd, a été disqualifié pour de prétendues « raisons de sécurité » la veille de l’enchère, laissant le champ libre aux soumissionnaires affiliés au régime.
Valeur stratégique et transferts ultérieurs
La détention de TCI a permis de contrôler la plus grande infrastructure de télécommunications d’Iran, notamment le principal opérateur mobile du pays, Hamrah Aval (MCI). Cela a généré un flux de trésorerie lucratif et stable, essentiel pour les entités en quête de revenus en devises fortes dans un contexte de durcissement des sanctions.
Suite au retrait des États-Unis du JCPOA en 2018 et à la réimposition des sanctions financières, le CGRI a commencé à consolider et à protéger ses intérêts économiques. Fin 2018, il a cédé sa participation dans le consortium Etemad-e-Mobin, transférant la propriété à Setad/EIKO, invoquant une « restructuration stratégique sous la direction de l’état-major des forces armées ».
Setad/EIKO est ainsi devenu l’actionnaire majoritaire de TCI, contrôlant 51 % des parts.
Réseau économique et contournement des sanctions de Setad/EIKO
Setad opère comme un conglomérat économique à travers un ensemble de filiales, notamment :
- Tadbir Economic Development Group,
- Mobarakeh Electronic Industries,
- Gostaresh Electronic Mobin,
- Iranian Net,
- Asman Media,
- Talia Mobile Operator,
- Mobin One Kish,
- Rakhkam Iranian Communications, entre autres.
En 2013, une enquête spéciale de Reuters a estimé la valeur des actifs combinés de Setad – immobilier, participations et participations financières – à 95 milliards de dollars.
En 2019, des responsables américains ont actualisé cette estimation, affirmant que l’empire de Khamenei, principalement par l’intermédiaire de Setad, contrôlait environ 200 milliards de dollars d’actifs. Cette richesse dépasse largement les revenus annuels des exportations pétrolières de l’Iran, soulignant le rôle de Setad comme moteur financier de l’élite dirigeante iranienne.
Pour dissimuler ses opérations et échapper aux sanctions, Setad utilise des structures de propriété à plusieurs niveaux, par le biais de « sociétés écrans » et de participations minoritaires. En juin 2013, le Département du Trésor américain a sanctionné Setad et 37 de ses sociétés affiliées en vertu du décret 13599, invoquant leur rôle dans le contournement par les dirigeants iraniens des restrictions financières internationales.
Les entités sanctionnées comprennent :
Tadbir Economic Development Group (branche d’investissement),
Mobarakeh Electronics,
Gostaresh Electronic Mobin, entre autres.
Le Trésor a décrit Setad comme « un vaste réseau de sociétés écrans dissimulant des actifs pour le compte des dirigeants iraniens ».
Impact sur les citoyens iraniens
Pendant ce temps, les retraités de TCI, dont beaucoup ont consacré des décennies à la construction de l’infrastructure des télécommunications iranienne, luttent pour leur survie. Les manifestants ont affirmé que la mauvaise gestion des fonds de pension et des revenus d’exploitation par la direction d’EIKO a entraîné des retards ou des réductions de versements, certains retraités déclarant ne percevoir qu’une fraction de leurs prestations.
Les manifestations publiques affichent désormais fréquemment des slogans dénonçant Dénoncer le rôle de Setad dans le « pillage » des fonds de pension et exiger des comptes du gouvernement.
La privatisation de la compagnie iranienne de télécommunications illustre parfaitement la manière dont des entités liées au Guide suprême du régime, l’ayatollah Ali Khamenei, notamment Setad, ont systématiquement absorbé des secteurs critiques de l’économie iranienne sous couvert de réformes.
Cette structure prive non seulement les Iraniens ordinaires de leurs droits économiques, mais fournit également au régime un appareil financier lui permettant de contourner les sanctions internationales. Un contrôle accru et des mesures coercitives visant le réseau en expansion de Setad pourraient constituer des étapes clés pour limiter l’accès des dirigeants iraniens aux marchés mondiaux et aux ressources financières.