Le 25 septembre, Ali Khamenei, le guide suprême du régime iranien, a prononcé un discours commémorant l’anniversaire de la guerre Iran-Irak, un conflit qui a causé d’immenses souffrances au peuple iranien. Plutôt que de réfléchir au bilan dévastateur, Khamenei a salué l’effort de guerre, soulignant l’importance idéologique et politique de la poursuite de la guerre au-delà de la défense des frontières de l’Iran. Ses remarques semblaient défendre la décision de son prédécesseur, Ruhollah Khomeini, de prolonger la guerre et justifier les ambitions plus larges du régime.
Il est remarquable que la dictature cléricale soit le seul régime au monde à commémorer chaque année le début – et non la fin ou une victoire symbolique – d’une guerre dévastatrice qui a coûté des millions de vies et causé des milliards de dollars de dommages aux deux nations.
Dans son discours devant un groupe décrit par les médias d’État comme « des vétérans et des défenseurs de la Défense sacrée », Khamenei a expliqué : « La raison pour laquelle la République islamique s’est engagée dans une guerre qui a duré huit ans doit être claire pour notre jeune génération. Il ne s’agissait pas seulement de défendre la patrie ; il s’agissait de défendre l’islam. L’imam Khomeini l’a dit clairement, et c’est l’essence de la guerre. Le champ de bataille était un lieu de culte. »
Khamenei, visiblement aux prises avec des problèmes de santé et parlant avec difficulté, a en outre admis que la guerre allait au-delà de la simple défense, suggérant que des ambitions régionales et idéologiques plus larges étaient en jeu. « La raison de l’attaque contre l’Iran révolutionnaire ne se limitait pas à Saddam et au parti Baas. « Les puissances mondiales, en particulier les États-Unis et l’Union soviétique, avaient autant, sinon plus, intérêt à nous attaquer. La République islamique était un élément intolérable pour eux dans cette partie sensible du monde, et ils ne pouvaient accepter notre révolution et la nouvelle façon de penser que nous avions introduite », a-t-il déclaré.
En défendant l’utilisation d’enfants soldats par le régime pendant la guerre, Khamenei a tenté de reformuler la question comme une question de dévotion religieuse plutôt que de coercition. « Nous avions des jeunes garçons qui augmentaient leur âge sur leurs papiers pour pouvoir aller au front. Ils pleuraient et suppliaient leurs parents de leur permettre de rejoindre la guerre », a déclaré Khamenei, essayant de présenter cette pratique sous un jour positif. Il a également ajouté : « Ces jeunes martyrs écrivaient des testaments sous le feu ennemi, rappelant aux autres l’importance du hijab. Cela montre le niveau de dévotion spirituelle et religieuse. »
Le discours a également été une plate-forme pour Khamenei pour défendre les interventions régionales actuelles de Téhéran et ses programmes de missiles. « Aujourd’hui, ils nous accusent d’envoyer des missiles et des drones à d’autres pays, mais cela n’existait pas à l’époque. La véritable raison de leur hostilité est la révolution populaire dans cette région cruciale du monde », a-t-il déclaré, suggérant que ces actions étaient une continuation des principes révolutionnaires de la République islamique. « Nous avons présenté une nouvelle façon de penser la gouvernance mondiale, que l’ordre mondial en vigueur à l’époque ne pouvait tolérer. »
Khamenei a également profité de l’occasion pour répondre aux critiques croissantes de l’intérieur du régime concernant l’isolement croissant de son régime sur la scène internationale. Il a déclaré : « Certains accusent la République islamique d’être isolée et en désaccord avec le monde, mais c’est faux. Nous travaillons avec des nations où vit plus de la moitié de la population mondiale. Nous avons des interactions, des échanges commerciaux et des relations. Le problème n’est pas l’isolement, mais la résistance à l’arrogance mondiale, en particulier la domination des États-Unis. »
Il a rejeté les préoccupations internationales concernant les droits de l’homme, les droits des femmes et le programme nucléaire comme de simples excuses pour affaiblir le régime. « Certains ne comprennent pas que le véritable problème n’est pas l’énergie nucléaire, les droits de l’homme ou les droits des femmes. Ce ne sont que des prétextes », a-t-il déclaré, faisant référence aux critiques internationales contre le régime.
Khamenei a également fait allusion à des tensions croissantes au sein du régime, mettant en garde contre une influence étrangère pénétrant les systèmes culturel et éducatif iranien. « Nous ne pouvons pas accepter que ces bannières étrangères soient hissées dans notre pays par des infiltrés. L’ennemi, que nous avons vaincu sur le champ de bataille, ne doit pas être autorisé à progresser par des moyens culturels et idéologiques dans nos institutions éducatives, nos médias ou notre gouvernement », a-t-il averti. « Cet ennemi ne doit pas être autorisé à mettre ses complots à exécution dans le pays, en particulier dans des endroits comme le ministère de l’Éducation, les médias d’État et les universités. »
Ses remarques sur le Hezbollah, qui a connu des revers ces dernières semaines, reflètent également ses efforts pour minimiser ces pertes. « Oui, ils ont infligé des dégâts et ont martyrisé des membres clés du Hezbollah, et c’était certainement une perte. Mais la force organisationnelle et humaine du Hezbollah est bien plus grande que cela », a rassuré Khamenei à son auditoire.
Khamenei a déclaré : « La règle religieuse définitive est qu’il incombe à chacun d’œuvrer pour rendre la Palestine et la mosquée Al-Aqsa à leurs propriétaires légitimes. »
Bien que Khamenei ait tenté de projeter force et conviction tout au long de son discours, sa rhétorique trahissait une profonde inquiétude quant à la position nationale et internationale du régime. En défendant les actions du régime dans la guerre et ses politiques actuelles, il a cherché à rallier sa base tout en abordant de manière préventive la dissidence croissante en Iran concernant la crise économique, l’isolement et la répression en cours dans le pays.