Le régime théocratique en Iran est menacé par plusieurs crises. Depuis la fin de 2017, le pays a été la scène d’au moins trois mouvements de protestation qui ont englobé la totalité de ses 31 provinces. Ces soulèvements ont été en grande partie alimentés par la frustration du public face à une économie qui ne cesse de se détériorer à cause principalement de la mauvaise gestion et le corruption du régime. Alors que la crise économique reste non résolue, elle a été aggravée par une crise de santé publique tout aussi mal gérée.
La pandémie de coronavirus a frappé l’Iran plus durement que tout autre pays du Moyen-Orient, et sans doute plus dur que tout autre pays du monde. Alors que Téhéran reconnaît que les épidémies locales se sont aggravées ces dernières semaines, le bilan officiel est d’un peu plus de 40 000 morts. Mais le Conseil national de la résistance iranienne a recueilli des renseignements indiquant un chiffre près de cinq fois plus élevé, mettant en lumière e une sous-estimation drastique du ministère iranien de la Santé.
Cela reflète à son tour les efforts désespérés du régime pour minimiser sa mauvaise gouvernance à un moment où la société iranienne semble être dans une situation explosive. Mardi, le CNRI ( Conseil national de la Résistance iranienne) a organisé une conférence en ligne dans laquelle il a affirmé sa conviction qu’un autre soulèvement national est imminent contre le régime moribond. Plusieurs orateurs à cet événement, qui a marqué l’anniversaire du plus grand soulèvement de ce type, ont noté que les responsables iraniens avaient passé l’année écoulée à se mettre en garde contre les troubles persistants et l’influence sociale croissante du principal groupe constituant du CNRI, l’Organisation des Moudjahidine du peuple d’Iran ( OMPI-MEK).
Pendant la majeure partie de son règne de 41 ans, le régime théocratique a nié que l’OMPI était suffisamment bien organisée pour constituer une menace sérieuse à son emprise sur le pouvoir. Mais alors que la crise économique et la pandémie ont mis devant la plate-forme de changement de régime par l’OMPI , ce discours s’est effondré. La stratégie par défaut de Téhéran a été d’accroître la répression de la dissidence tant au pays qu’à l’étranger.
Des dizaines de victimes ont résulté de cette stratégie à la suite du premier soulèvement récent, en janvier 2018, lorsque les autorités ont ouvert le feu sur les manifestants et torturé plusieurs des milliers de militants qu’ils ont placés en détention. Le bilan des morts a failli monter en flèche en juin de la même année, lorsque des agents sous la direction d’un diplomate iranien de haut rang ont comploté pour mettre une bombe dans un rassemblement d’expatriés et de députés occidentaux qui avait été organisé près de Paris par le CNRI. Ensuite, le nombre de morts a explosé en novembre 2019, lorsque le régime a supervisé 1500 meurtres pendant une semaine de troubles intérieurs.
Les meurtres ont été perpétrés principalement par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), qui a été déployé pour confronter les manifestants aux ordres directement du guide suprême du régime, Ali Khamenei. Lors de la conférence de mardi, la présidente élue du CNRI, Maryam Radjavi, a qualifié ces ordres d’approbation explicite d’un «massacre impitoyable». La réponse du régime au soulèvement de novembre était un «crime contre l’humanité» et le CGRI et les autorités apparentées «doivent faire face à la justice» pour cela.
Ces propos constituent un appel ouvert à la communauté internationale. Radjavi a exhorté les Nations Unies et ses principaux États membres à étendre les sanctions liées aux droits de l’homme et à ouvrir une enquête sur les conditions des prisons iraniennes, où les participants au soulèvement de novembre subiraient toujours la torture.
Loin d’exiger ce genre de responsabilité de la part du CGRI à la suite des meurtres de l’année dernière, le guide suprême du régime, Khamenei, a réaffirmé son attachement aux mesures répressives comme premier et seul moyen de faire face aux crises croissantes du régime.
Hossein Salami, commandant en chef du CGRI, qui a annoncé la création, le 4 novembre, d’un nouveau QG chargé de contrôler les prix des produits de base et de réduire la corruption dans l’économie du pays. Il est difficile de voir comment cela est censé aller de pair avec la mission habituelle du CGRI de supprimer la dissidence et d’exporter la révolution. Là encore, l’établissement de ce quartier général n’est en aucun cas le premier cas où les paramilitaires sont invités à exercer une influence sur l’économie.
Le CNRI a fourni au fil des ans des rapports détaillés qui confirment que les gardiens de la révolution contrôlent bien plus de la moitié du produit intérieur brut de l’Iran. Une grande partie de ce contrôle est explicite, comme pour les activités économiques de l’organisation Khatam al-Anbia. Mais une grande partie est plus clandestine, le CGRI exploitant une série de sociétés écrans et récoltant la majorité des avantages de l’économie de marché noir de l’Iran.
Le CGRI a clairement joué un rôle majeur dans la création de ces conditions de crise. Vraisemblablement, la seule chose que ce développement ajoute à la boîte à outils du CGRI est un plus grand pouvoir de harceler et de saper les PME iraniens dont les activités économiques sont indépendantes des siennes.