Reuters – L'Iran a une influence de plus en plus négative sur son voisin l'Afghanistan, a déclaré le chef d’état-major interarmées américain l’amiral Mike Mullen, mercredi, en évoquant ce qu'il appelait une cargaison d'armes iraniennes aux combattants.
Les États-Unis ont souvent accusé l'Iran de fournir une aide aux insurgés en Afghanistan, bien que Washington affirme qu'il ne s'agisse pas d'un facteur aussi important qu’en Irak, l’autre voisin de l'Iran où les troupes américaines sont en guerre.
« L'Iran cherche à accroître son influence dans la région. D'une part, ce n'est pas étonnant, c’est un état voisin, un pays voisin. D'autre part, l'influence que je vois est trop souvent négative », a dit Mullen dans une conférence de presse lors d'une visite à Kaboul, en réponse à une question sur l'influence de Téhéran.
«J'ai été informé hier soir, par exemple, d’une expédition importante d'armes de l'Iran à Kandahar », a déclaré Mullen.
« Je crains aussi que ce désir d'avoir une influence n’augmente de plus en plus », a ajouté Mullen
Les responsables du Pentagone ont refusé de donner plus de détails sur l'envoi d'armes iraniennes. Interrogé plus tard pour savoir si cela représentait un incident important, Mullen a déclaré : « J'ai été surpris. Ce n'est pas négligeable.»
Téhéran dément soutenir les groupes militants opposés au gouvernement du président Hamid Karzaï, et voit dans la présence de troupes occidentales en Afghanistan une cause d'instabilité.
En général l'Iran chiite était fermement opposé aux strictes Talibans sunnites musulmans quand ils gouvernaient l'Afghanistan de 1996-2001.
L'Iran a eu une forte influence économique croissante en Afghanistan, en particulier dans l'Ouest, où tourne un commerce transfrontalier. Un dialecte du persan iranien est l'une des deux langues officielle en Afghanistan, et l'Iran a accueilli des millions de réfugiés afghans au cours des décennies de guerre.