De Michelle Nichols
Reuters, New York LIran a réactivé un programme denrichissement duranium au laser sous couvert dune société de matériel de laboratoire médical et industriel, a annoncé jeudi un exilé iranien résidant aux Etats-Unis, bien que certains experts restent sceptiques face à cette annonce.
Alireza Jafarzadeh, ancien porte-parole du Conseil national de la Résistance iranienne, groupe dopposition iranien qui a été le premier à divulguer le programme nucléaire de lIran en 2002, a déclaré quune nouvelle usine avait été construite pour ce programme à Lashkar Ab’ad, à louest de Téhéran.
Jafarzadeh affirme avoir reçu ces informations de sources qui se sont avérées exactes dans le passé et a appelé lAgence internationale de lEnergie atomique à inspecter immédiatement la nouvelle usine opérant sous le nom de Paya Partov.
Bien que les révélations de Jafarzadeh se soient avérées exactes en 2002, certaines de ses annonces suivantes nont pas été confirmées.
« Ce hangar (usine) na pas été déclaré à lAIEA. Ce hangar na pas été inspecté par lAIEA », a affirmé Jafarzadeh lors dune conférence de presse à New York. « Tous les signes dun programme sophistiqué et de grande envergure sont là. »
LIran avait précédemment admis à lAIEA avoir bâti une usine denrichissement duranium au laser à Lashkar Ab’ad en 2000, que le pays a cachée à lagence de surveillance nucléaire de lONU. LIran assure avoir abandonné lenrichissement au laser.
« Les informations que jai obtenues de mes sources indiquent que lIran est profondément engagé dans un programme denrichissement au laser, programme que lIran a affirmé à lAIEA avoir abandonné », a annoncé Jafarzadeh.
Mais David Albright, président de lInstitut pour la Science et la Sécurité internationale, se méfie des allégations de Jafarzadeh et se demande pourquoi lIran placerait un site denrichissement secret dans une usine figurant sur la liste dinspection de lAIEA.
« Ils doivent produire la preuve de ce qui se passe à lintérieur de ce bâtiment », a déclaré Albright, ancien inspecteur en armes de lONU. « Il ne sagit que dun bâtiment, dune adresse et de quelques noms. »
Paul Leventhal, directeur de lInstitut de Contrôle nucléaire, a affirmé que lAIEA devait immédiatement mener lenquête sur les accusations de Jafarzadeh car le Conseil national de la résistance a fourni des informations exactes dans le passé.
« Je ne suis pas surpris que des travaux denrichissement au laser aient lieu dans des endroits gardés secrets », a affirmé Leventhal. « Selon moi, lagence ne considère pas suffisamment au sérieux les informations fournies par lopposition (iranienne). »
Lenrichissement est un processus de purification duranium ensuite utilisé comme combustible dans des centrales électriques ou dans le développement darmes. Lenrichissement au laser est une méthode hautement sophistiquée, mais inefficace, de purification duranium.
Les dirigeants occidentaux condamnent le non-respect de la date butoir fixée au 31 août par le Conseil de Sécurité de lONU pour que lIran suspende lenrichissement duranium, activité qui selon ce pays est uniquement destinée à la production délectricité.
Les Etats-Unis ont déclaré mercredi que lIran poursuivait « agressivement » le développement darmes nucléaires, accusation niée par Téhéran. Washington avance que lIran doit maintenant faire face à des sanctions, mais les alliés européens pensent quil nest pas trop tard pour trouver une solution négociée.