Aujourd’hui, alors que le régime clérical iranien tente désespérément de projeter sa force – en mobilisant les employés du gouvernement, les forces de sécurité et leurs familles dans les rues pour marquer le 46e anniversaire de sa création – il n’a jamais été aussi faible ni aussi proche de l’effondrement.
Le soulèvement de 2022 a brisé les hypothèses de longue date sur la stabilité du régime. L’explosion de colère populaire, soutenue pendant des mois, a révélé de profondes fissures au sein de la société iranienne. Les manifestants, en particulier les jeunes rebelles, sont descendus dans la rue, punissant les hommes de main du régime et les membres du judiciaires pendant et après le soulèvement, prouvant au monde que leur désir de renverser la dictature religieuse était inébranlable.
Il ne s’agit pas d’un événement isolé. Il fait suite à une série de manifestations nationales de 2017 à 2020, chacune érodant le mythe de l’invincibilité du régime. De même, l’effondrement du réseau régional de mandataires de Téhéran et l’effondrement de son seul allié restant en Syrie ont tous renforcé la prise de conscience croissante que le pouvoir du régime repose sur des fondations fragiles.
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Pourtant, l’histoire nous rappelle que l’excès de confiance dictatoriale n’a rien de nouveau. En 1979, le monde a été pris au dépourvu par la chute rapide du régime du Shah, malgré son image d’« îlot de stabilité dans une région turbulente », comme l’a décrit le président Carter. Les célébrations somptueuses de la monarchie iranienne, ses achats militaires alimentés par la manne pétrolière et un appareil de sécurité à la poigne de fer ont donné l’illusion de la permanence. Le Shah, tout comme le Guide suprême Ali Khamenei aujourd’hui, se voyait comme un courtier en pouvoir régional. Ses généraux l’appelaient « le gendarme de la région », tout comme les commandants des pasdaran de Khamenei ont revendiqué la domination de plusieurs capitales du Moyen-Orient.
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Mais les deux régimes partagent un défaut fatal : la croyance que la force brute pouvait remplacer la légitimité. Le Shah s’appuyait sur la SAVAK, sa police secrète, pour faire taire la dissidence, supposant que la peur à elle seule assurerait son règne. Il a délibérément entretenu l’idée qu’« un Iranien sur trois » travaillait pour les services de renseignement, l’utilisant comme une arme psychologique pour intimider la population. En ciblant des groupes d’opposition comme l’Organisation des Moudjahidine du peuple d’Iran (OMPI) et l’Organisation des Fedaïens du peuple iranien, il a involontairement préservé l’establishment clérical, qui a finalement détourné la révolution.
Khamenei, à son tour, a dépensé des milliards pour construire un vaste État sécuritaire, en superposant les agences de renseignement et en déployant les divisions des Gardiens de la révolution dans chaque grande ville pour écraser le peuple. Il a donné la priorité à la censure d’Internet, en employant une vaste armée cybernétique pour façonner la perception du public à l’intérieur et à l’extérieur de l’Iran. Des groupes de réflexion et des groupes de pression occidentaux ont été cooptés pour propager l’idée que le régime iranien est là pour rester et qu’il n’existe aucune alternative viable. La cible principale de cette guerre de l’information ? L’OMPI et le Conseil national de la résistance iranienne (CNRI), la force d’opposition la plus organisée capable de mener une transition démocratique.
Le Shah a également cherché à exploiter les crises internationales pour maintenir son pouvoir, en capitalisant sur la guerre israélo-arabe de 1973 et la hausse des prix du pétrole pour amasser des richesses personnelles et consolider son pouvoir. Mohammad Reza Pahlavi et ses services secrets ont présenté les opposants du régime comme des mercenaires soviétiques, utilisant ce récit pour diaboliser, déshumaniser et légitimer leur répression brutale contre les forces d’opposition.
Quatre décennies plus tard, la dictature cléricale tente la même stratégie de survie : exploiter les crises internationales, manipuler le discours public et infiltrer les institutions occidentales pour présenter ses opposants comme illégitimes. Cependant, contrairement à 1979, l’opposition iranienne d’aujourd’hui est mieux organisée, reconnue mondialement et ne se laisse pas décourager par la censure. Même face à un black-out médiatique, elle refuse d’être réduite au silence.
Sans surprise, la machine de propagande du régime clérical a trouvé un allié inattendu dans les vestiges de la monarchie déchue. Lorsque l’ancien président américain Jimmy Carter est décédé le 29 décembre 2024, les cercles royalistes, amplifiés par des cyber-agents affiliés au régime, ont relancé le récit selon lequel Carter était responsable de la chute du Shah. Ce faisant, ils ont involontairement admis le manque de soutien populaire de la monarchie. Après tout, la seule exigence de Carter à son allié du Moyen-Orient était de respecter les droits de l’homme. Si un régime s’effondre simplement parce qu’il ne peut plus exécuter et torturer ses citoyens en toute impunité, qu’est-ce que cela dit de ses fondements ?
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La résistance iranienne, par le biais de son vaste réseau à l’intérieur du pays connu sous le nom d’Unités de résistance, a été organisée pour garantir que le transfert du pouvoir de la dictature au peuple iranien se déroule sans entrave. Fort de plusieurs décennies d’expérience, ce mouvement de résistance est déterminé à empêcher tout scénario qui pourrait faire dérailler le processus de transition démocratique.
Une fois que Mohammad Reza Pahlavi a été contraint de cesser la torture et les exécutions, son redoutable SAVAK a été effectivement paralysé et son régime s’est effondré en 27 mois. Ayant tiré les leçons de la chute de son prédécesseur, Khamenei ne fera jamais volontairement la même « erreur ». Cependant, si les instruments de répression de Khamenei – le CGRI et le Vevak – sont reconnus comme des cibles légitimes, son régime ne résistera pas à la vague de résistance pendant 27 mois.
Le monde doit reconnaître cette inévitabilité et cesser de retarder le cours de l’histoire. Le plus grand État au monde qui soutient le terrorisme est sur le point de changer de régime. Si une pression suffisante est exercée pour le priver de sa capacité à exécuter et à torturer, le peuple iranien apportera la liberté à sa nation, la stabilité à la région et la sécurité au monde.