Alors que les dirigeants religieux affirment depuis longtemps que « négocier avec le Grand Satan » est déshonorant et stratégiquement suicidaire, de hauts responsables s’efforcent désormais de rationaliser la décision de Khamenei d’autoriser les négociations du 12 avril. Résultat : une fracture visible entre les partisans de la ligne dure, cherchant à se distancier d’un potentiel échec diplomatique, et les responsables chargés de défendre le revirement embarrassant du régime.
« Ce samedi a été une mauvaise journée. Et ça l’est toujours », a écrit le député Mehdi Kuchakzadeh sur sa chaîne Telegram. « Aujourd’hui, les éhontés ont sacrifié l’honneur, et aussi le peuple. Toute la semaine sera grise. » Lors de la séance parlementaire qui a suivi, il a révélé : « Le Parlement n’a aucune information sur ces négociations. Même [le député Hasan] Ghashghavi m’a dit : “Je suis membre de la commission nucléaire et je ne sais toujours rien.” »
Le président de la Chambre des représentants, Mohammad Bagher Ghalibaf, est rapidement intervenu : « Le Parlement a bien été informé… Aucune action n’a été entreprise en dehors des cadres légaux.» Mais le mal était fait. Les propos de Kuchakzadeh ont confirmé ce que beaucoup soupçonnaient déjà : le régime opère dans une boîte noire, et même ses propres législateurs, qui lui sont fidèles, sont tenus dans l’ignorance.
Abbas Araghchi, ministre des Affaires étrangères du régime et négociateur chevronné sur le nucléaire, a tenté de calmer le jeu. « Nous avons eu environ deux heures et demie de discussions indirectes », a-t-il déclaré à la télévision d’État. « La séance a été constructive et s’est déroulée dans un climat de respect. » Il a décrit les négociations comme faisant partie d’un processus, un second cycle étant prévu samedi prochain. « Aucune partie ne souhaite des discussions vaines et chronophages », a-t-il ajouté.
Mais tous les responsables n’étaient pas disposés à défendre le changement de cap du régime. Le député Amir-Hossein Sabeti, dans une déclaration teintée de sarcasme, a déclaré : « Peu nous importe ce qui s’est passé après que le Guide a déclaré que les négociations avec les États-Unis n’étaient ni honorables ni judicieuses. Soudain, l’idée même [de négociations] a été relancée. Peut-être qu’un jour, on découvrira qui les a autorisées. » Sabeti a averti qu’à moins que les sanctions bancaires et pétrolières ne soient levées, tout accord ne ferait qu’« accroître notre dépendance économique » et « entraîner des sanctions encore plus sévères ».
La stratégie du régime est bien connue. Khamenei autorise les négociations en secret, tandis que ses lieutenants de confiance attaquent publiquement le processus, préparant le terrain politique pour blâmer les négociateurs en cas d’échec. C’est la même tactique utilisée en 2018, lorsque le président de l’époque, Hassan Rohani, et le ministre des Affaires étrangères, Javad Zarif, se sont retrouvés politiquement exposés après le retrait unilatéral de Donald Trump du JCPOA.
Aujourd’hui, alors que l’histoire se répète sous l’administration de Massoud Pezeshkian, les dignitaires religieux du régime préparent à nouveau leurs portes de sortie.
À Qom, des manifestants brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Quiconque appelle à la négociation, la piscine de Farah l’attend », une référence à la mort suspecte de l’ancien président Rafsandjani et une menace à peine voilée contre ceux considérés comme trahissant les lignes rouges idéologiques du régime.
L’ancien ministre des Affaires étrangères, Manouchehr Mottaki, a tenté de justifier ce revirement en présentant les négociations comme une occasion de « tester le sérieux des Américains ». Il a néanmoins concédé : « La première stratégie des États-Unis est le changement de régime. La seconde est la transformation des comportements. Ils n’ont jamais eu la volonté de résoudre le problème. »
Même les médias d’État comme Kayhan ont lancé des avertissements à peine déguisés. « La voie vers un accord avec Trump est floue », pouvait-on lire dans la chronique. « Ne paralysez pas à nouveau le pays. La dernière fois, sous Rohani, nous avons lié tous les secteurs à la diplomatie et n’avons obtenu que la ruine. »
Malgré l’escalade de la résistance, certains responsables s’accrochent encore au discours de la force. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmaeil Baqaei, a insisté sur le fait que les négociations étaient « fondées sur les intérêts nationaux » et a accusé les médias étrangers de « fabrication de mensonges ». Mais il a également admis que le régime n’était pas optimiste quant à l’issue : « Ce n’est qu’un début. Nous ne prévoyons pas que ce cycle de négociations soit long. »
Pendant ce temps, le guide suprême du régime, Ali Khamenei, a choisi de garder le silence sur le contenu réel des négociations. Au lieu de cela, il a organisé une réunion publique avec les chefs des forces armées du régime le 13 avril, saluant les « progrès » du pays et insistant sur le fait que « même nos ennemis expriment leur admiration ». Il a appelé à une « préparation maximale » dans les rangs militaires iraniens, déclarant : « Ce qui rend l’ennemi hostile, ce n’est pas le nom de la République islamique, mais notre détermination indépendante. »
Mais la contradiction est flagrante. En février 2025, Khamenei a déclaré que négocier avec les États-Unis était « imprudent, inintelligent et trompeur ».
« honorable », affirmant qu’il ne devrait y avoir aucune négociation avec un tel gouvernement.
Comme l’a déclaré sans détour Amir Mohammadipour, imam de Kermanshah, lors de la prière du vendredi : « La République islamique n’a pas changé de position. Nous ne négocions toujours pas avec ceux qui ne respectent pas leurs promesses. Ce qui se passe à Oman est indirect, et nous l’avons déjà fait. »
Pourtant, derrière les portes closes, le régime semble bien plus désespéré qu’il ne le laisse paraître. Le député Abolfazl Zohrevand, ancien diplomate et actuel membre de la commission de sécurité nationale, a baissé le masque : « Si les Américains apportent quelque chose d’intéressant, nous les écouterons. Même en accueillant [les États-Unis] [L’envoyé spécial] Steve Witkoff à Téhéran ne serait pas exclu.
De telles remarques auraient été impensables il y a quelques mois seulement.
Le régime est désormais pris dans une impasse qu’il a lui-même créée : incapable d’entretenir son mythe du rejet et tout aussi incapable d’adopter pleinement la diplomatie sans aliéner sa base radicale. Alors que les tensions s’intensifient et que la crise économique s’aggrave, les dirigeants iraniens jouent sur les deux tableaux d’un jeu dangereux : ils négocient à l’étranger tout en attisant la colère à l’intérieur du pays pour préserver leur coalition fracturée.