La découverte d’une vaste opération de minage de cryptomonnaies dissimulée sous un stade de sport public de 16 hectares à Ahvaz a suscité l’indignation du public, mettant en lumière à la fois la corruption systémique et le détournement des ressources publiques par des responsables liés au régime, dans un contexte de pénuries d’électricité à l’échelle nationale.
Selon Eghtesad Online et l’agence de presse officielle Asr-e Iran, la ferme minière illégale était située dans des tunnels sous la piste cyclable du complexe sportif Shahid Ghorbani et dans des locaux techniques abritant les systèmes d’éclairage et d’électricité. Ce lieu dissimulé a permis à l’opération de se poursuivre inaperçue pendant plus de deux ans. Selon certaines informations, le site était directement géré par Khosro Pirhadi, directeur du Conseil du cyclisme du Khouzistan et ancien responsable de la sécurité du bureau du gouverneur de la province du Khouzistan.
D’autres noms ont été évoqués dans cette affaire, dont Hamid Bani-Tamim, ancien haut responsable des sports de la province. Des sources ont indiqué à Eghtesad Online que l’accès aux tunnels était étroitement contrôlé par le personnel du Conseil du cyclisme, les entrées étant verrouillées pour empêcher toute découverte extérieure.
Cette révélation intervient alors que l’Iran traverse sa pire crise énergétique estivale depuis des années. Comme l’a souligné Gadget News, le pays connaît des coupures de courant quotidiennes prolongées et de graves pénuries d’électricité. Alors que les responsables du régime imputent régulièrement les pannes à la « surconsommation publique », l’affaire d’Ahvaz a soulevé des questions sur l’utilisation non contrôlée de l’électricité subventionnée par de puissants initiés.
Le reportage de Gadget News décrit comment la ferme de minage était équipée d’un système de refroidissement industriel, d’un réservoir d’eau dédié et d’antennes internet spécialisées, tous installés dans l’enceinte du stade pour permettre le minage continu de cryptomonnaies. Selon les critiques, une telle infrastructure n’aurait pu être mise en place sans une protection et une complicité de haut niveau.
En réponse au tollé général, le Département provincial des Sports et de la Jeunesse du Khouzistan a publié un communiqué affirmant que « la découverte, le signalement et la mise sous scellés de l’opération illégale ont été menés en coopération avec le responsable du Conseil du cyclisme » et que l’affaire a été transmise aux « autorités judiciaires compétentes ». Le communiqué insiste sur la poursuite des activités sportives normales au complexe.
Cependant, comme l’admet l’agence de presse officielle ILNA, des versions contradictoires ont émergé dans les médias, certains suggérant que le récit officiel vise à minimiser l’ampleur de l’opération et à soustraire les personnalités haut placées à toute responsabilité. Le média a souligné que le scandale avait touché une corde sensible au sein de l’opinion publique : « Alors que les gens subissent des coupures de courant soudaines, des climatiseurs en panne et une chaleur estivale insupportable, certains individus semblent avoir suffisamment d’influence pour exploiter l’électricité subventionnée et les installations publiques à des fins d’enrichissement personnel.»
Les observateurs affirment que cette affaire met en évidence une disparité profonde et croissante entre la manière dont le régime surveille les citoyens ordinaires et la manière dont il protège ceux qui ont des connexions politiques. À moins d’être traité avec transparence, le scandale des cryptomonnaies d’Ahvaz risque de devenir un nouveau symbole de l’impunité dont jouit l’élite dirigeante iranienne – et du ressentiment croissant de l’opinion publique à son égard.
Depuis des années, le régime exploite des privilèges spéciaux garantis par l’État – notamment par le biais d’opérations de minage de cryptomonnaies affiliées au CGRI – pour échapper aux sanctions internationales, détournant ainsi d’énormes quantités d’électricité subventionnée. Pendant ce temps, les Iraniens ordinaires souffrent de sécheresses incessantes, d’une chaleur torride, de pannes de courant dévastatrices et d’infrastructures défaillantes, un contraste saisissant qui souligne la mauvaise allocation des ressources essentielles par le régime.