Par Lara Logan
CBSNEWS.COM, (CBS), 30 mars – Si vous voyagez librement en Irak, vous serez en mesure de visiter un endroit appelé Camp d’Achraf. Mais la route du nord qui vous y mène est encore trop dangereuse – non pas à cause des bombes ou des attaques terroristes, mais parce que le gouvernement irakien ne veut pas que vous y alliez.
Les journalistes irakiens disent qu’essayer d’aller Achraf est une sentence de mort – « ne vous attendez pas à en revenir», disent-ils.
La raison est simple: Le camp d’Achraf, est la cible de ceux qui dans le gouvernement irakien sont les plus proches du régime iranien, et l’Iran veut que le camp soit fermé à jamais et ses habitants avec.
Pour les étrangers, c’est la chose la plus étrange : quelques 3500 Iraniens vivant en Irak. Mais ils sont là depuis plus de deux décennies, fournissant des informations aux ennemis de l’Iran dans leurs efforts pour renverser le régime iranien.
Quand Achraf était sous contrôle militaire des États-Unis, l’Iran ne pouvait pas y toucher. Mais depuis que les Irakiens ont pris de plus le contrôle en janvier, ils ont exercé systématiquement des pressions sur le gouvernement irakien pour qu’il prenne des mesures. Maintenant, il est encerclé depuis une vingtaine de jours par les forces irakiennes, les coupant peu à peu du monde extérieur.
Pourquoi cela importe aux États-Unis ?
Achraf est le foyer de l’opposition iranienne, membres de l’OMPI – ou organisation des Moudjahidine du peuple d’Iran. Ce sont eux qui ont révélé le programme nucléaire iranien – c’est leurs renseignements qui ont permis au monde de le connaître.
Mais aux yeux de l’Iran, c’est une organisation terroriste. L’actuel gouvernement irakien en convient et le groupe est toujours sur la liste noire des États-Unis, bien qu’il ait été retiré de la liste des organisations terroristes de l’Union européenne.
Téhéran veut fermer leur camp, faire arrêter les membres et les juger – et voir leur organisation détruite.
Mais les Etats-Unis ont une obligation vis-à-vis de la population d’Achraf. En juillet 2004, le gouvernement des États-Unis a reconnu les membres de l’OMPI comme des personnes protégées en vertu de la quatrième Convention de Genève, ce qui signifie qu’ils ne doivent pas être déportés, expulsés ou rapatriés, ou déplacés à l’intérieur de l’Irak.
Aujourd’hui, alors que l’influence des États-Unis diminue en Irak, l’influence de l’Iran continue de se renforcer et de se développer. Par le biais des alliés de l’Iran au gouvernement irakien, un noeud coulant a été passé autour du Camp d’Achraf et les gens qui y vivent, et il se resserre lentement.
Jusqu’à présent, cela a signifié l’arrêt des fournitures de carburant, des camions de logistiques – ne permettant que la livraison de nourriture dans le camp. Ce mois-ci, lorsque les forces irakiennes ont occupé un bâtiment où logeait des femmes iraniennes, il y a eu des affrontements avec les résidents du camp, et plusieurs ont été battus par les soldats irakiens, jusqu’à ce que les forces américaines interviennent.
Les résidents d’Achraf disent que leurs familles venues d’Iran pour les voir au camp ces 23 dernières années, sont désormais empêchées d’y entrer. Beaucoup de parents ont été retenus dans un terrain vague au-delà de la zone du camp par les autorités irakiennes et forcé d’attendre pendant des semaines, sans logement, même lorsqu’il y avait des femmes et des enfants parmi eux.
La situation s’est dégradée depuis que le contrôle du camp a été remis par l’armée américaine aux autorités irakiennes en janvier de cette année. Bien que les États-Unis maintiennent une petite présence de surveillance, ce sont maintenant les soldats irakiens qui entourent le camp et garde ses portes. Et ça en fait plus une prison qu’un foyer.
Aujourd’hui, les habitants d’Achraf vivent dans la peur. Leur plus grand ennemi – le régime iranien – n’a jamais été aussi puissant à l’intérieur de l’Irak. Le guide suprême Ali Khamenei, quand il est venu en Irak en février, a dit clairement qu’il attendait de l’Irak qu’il ferme le camp. L’Iran veut également une liste des membres de l’OMPI pour les juger.
Et depuis ses déclarations publiques, les résidents d’Achraf disent que de nouvelles restrictions inhumaines leur ont été imposées. Ce qui inquiète particulièrement sont les propos tenus par le ministre irakien de la Sécurité nationale, Mowaffagh Al-Roba’i, qui a promis de fermer le camp à la fin mars.
Lors d’une visite en Iran le 23 janvier, Roba’i a dit que le Camp Achraf ferait « partie de l’histoire dans deux mois ».
Puis, dans une déclaration le 16 mars, il a dit : « Le gouvernement ne va pas revenir sur sa décision de fermer le camp … les résidents ont le choix entre un retour en Iran ou partir vers un pays tiers ».
Mais leur situation en Iran est claire: ils seront considérés comme des terroristes.
Les autres propos du Conseiller irakien à la sécurité nationale sont un peu plus révélateurs – et inquiétants.
«Ces personnes ont été endoctrinées, et nous devons les libérer de ce poison », a déclaré Roba’i. « Lorsque nous procédons à un processus de désintoxication, si cette hypothèse est correcte, l’acte sera d’abord douloureux. Il n’y a pas d’autre alternative que de commencer cette action douloureuse. »
Sans surprise, l’inquiétude s’est propagée parmi les résidents d’Achraf. Il reste à voir où ces familles peuvent aller.
Mais quand le monde a voulu savoir à propos du programme nucléaire iranien, l’OMPI n’était pas considérée comme terroriste – elle a été bien accueillie.
Maintenant, il semble qu’ils aient été abandonnés à leur sort.