Le régime iranien s’emploie actuellement à obtenir un prêt de cinq milliards de dollars du Fonds monétaire international. Il est presque certain que cet effort échouera, car les États-Unis pourraient effectivement opposer leur veto à une décision favorable du FMI.
Depuis le retrait de l’accord sur le nucléaire iranien en 2018, invoquant les activités malveillantes du régime, l’administration Trump a poursuivi une stratégie de « pression maximale » sur le régime théocratique iranien. L’extension des sanctions ont été largement contestées par les signataires européens de l’accord, bien qu’ils se soient généralement conformés à ces sanctions au cours des deux dernières années. Désormais, l’opposition de certains décideurs a été amplifiée par la grave épidémie de COVID-19 en Iran, que les mollahs ont tenté de rejeter sur la pression économique sur leur régime.
Il est regrettable que certains responsables occidentaux aient été séduits par cette affirmation, car elle ne résiste pas au moindre examen. Les États-Unis ont souligné à plusieurs reprises que les sanctions existantes comprennent des exemptions spécifiques pour les médicaments et autres biens humanitaires.
En effet, les responsables du régime iranien ne sont pas disposés à acquérir les ressources dont ils ont besoin pour aider la population à traverser la crise de santé publique. Ils cherchent plutôt à libérer leurs avoirs étrangers pour financer leurs propre objectifs. Si cela n’était pas clair pour les décideurs occidentaux au début de la pandémie, cela aurait dû l’être à plusieurs moments clés au cours des deux derniers mois et demi.
En mars, les responsables du régime iranien ont activement rejeté les offres d’aide médicale des États-Unis et de Médecins sans frontières. Le chef suprême du régime, Ali Khamenei, a vaguement déclaré que la première offre «n’avait aucun sens», tandis que le président du régime, Hassan Rohani, a affirmé que l’aide de l’ONG médicale n’était pas nécessaire parce que l’Iran disposait toujours d’un approvisionnement suffisant en lits vides dans ses unités de soins intensifs. Cependant, cette affirmation a été violemment contredite par d’innombrables témoins oculaires de la crise en cours, qui ont risqué l’arrestation en dénonçant un système hospitalier débordé et des morgues surchargées.
Selon les estimations officielles du régime, COVID-19 a tué un peu plus de 6 000 personnes à ce jour. Mais selon des sources indépendantes, le nombre réel de morts est plusieurs fois supérieur à ce nombre. Le Conseil national de la Résistance iranienne (CNRI) a indiqué que le nombre de morts dépasse désormais les 40 200 et que ce nombre pourrait plus que doubler avant la fin du mois de mai, à moins que le régime ne renverse ses plans de réouverture de l’économie nationale, ce qui est peu probable.
Ces plans ont commencé le 11 avril avec le retour au travail de plusieurs milliers de personnes censées occuper des postes à «faible risque». Elle s’est poursuivie en mai avec la réouverture de nombreuses mosquées du pays et la reprise des activités sociales normales comme les rassemblements de prière du vendredi organisés par l’État.
Les Iraniens sont contraints de retourner à leur emploi en raison de l’extrême pauvreté qui aurait pu être empêchée par l’intervention du gouvernement.
Le premier soulèvement a commencé dans les derniers jours de 2017 et s’est poursuivi pendant une grande partie du mois suivant. L’indignation a été suscitée par la mauvaise gestion économique, donnant lieu à des appels tels que « à bas le dictateur ». Les mêmes slogans ont refait surface en novembre dernier après que le gouvernement eut annoncé de fortes hausses du prix de l’essence. Des dizaines de manifestants ont été tués lors du premier soulèvement, mais la réponse du régime à la seconde a été beaucoup plus brutale. Le CNRI a évoqué plus de 1 500 morts.
Cette situation s’est poursuivie tout au long de l’épidémie de coronavirus.
En l’absence d’une surveillance active de la part de la communauté internationale, il n’y a tout simplement aucune raison de croire qu’une assistance financière serait consacrée à la protection de la population contre le virus ou ses effets économiques. Bien au contraire, le comportement de longue date du régime iranien suggère que les Iraniens devraient toujours risquer leur vie en travaillant parce que le régime poursuit ses objectifs malveillants, même si des capitaux étrangers affluent dans le pays en tant que financement pour le régime.