Alors que la pression internationale se durcit, le discours de Téhéran se scinde en deux. Un camp tourne le regard – insistant sur l’inefficacité des sanctions et appelant au calme – tandis qu’un autre, des médias du régime aux initiés du secteur, concède désormais un échec stratégique et économique. Le gouvernement a discrètement approuvé des hausses progressives du prix de l’essence – un coup dur pour le budget des ménages, en contradiction avec les promesses préélectorales – au moment même où des personnalités liées à l’État admettent que les prix des denrées alimentaires sont bien supérieurs aux normes mondiales et où les régulateurs augmentent officiellement les prix du poulet. Le fil conducteur n’est pas la confiance politique, mais la gestion du message : minimiser pour désamorcer la panique, admettre suffisamment pour rejeter la faute et faire porter le coût aux citoyens.
Aveux de l’intérieur
La fissure la plus frappante est apparue dans la presse écrite. Jomhouri Eslami écrivait le 12 octobre : « En réalité… l’opération « inondation d’Al-Aqsa » était une erreur », avant de reconnaître « la destruction de Gaza – 80 % des bâtiments et de toutes les infrastructures ». Le journal allait plus loin, affirmant que « la Syrie [avait été] démantelée et engloutie par les États-Unis et Israël », qu’Israël avait « infiltré le sud du Liban » et qu’un gouvernement aligné sur les États-Unis avait émergé à Beyrouth. Pour un organe interne qui a pour habitude d’amplifier le discours du système, il ne s’agit pas d’arguties sémantiques ; Il s’agit d’un audit public des pertes stratégiques.
Cet aveu est important pour deux raisons. Premièrement, il met fin à une année de rhétorique triomphaliste sur les « victoires de la résistance », en concédant que les coûts – matériels, politiques et réputationnels – ont dépassé les bénéfices. Deuxièmement, il intervient précisément au moment où les mesures de retour à la normale se durcissent, renforçant l’impression parmi les élites que l’escalade a réduit les options au lieu de les élargir.
Les chaires du vendredi redoublent d’efforts
Si le quotidien esquissait des limites, les chaires ont tenté de les effacer. À Karaj, le 10 octobre, le chef de la prière du vendredi, Mohammad-Mehdi Hamedani, a rejeté catégoriquement les exigences occidentales : « L’Iran ne négociera pas sur sa puissance de dissuasion et de défense », a-t-il déclaré, ridiculisant les appels à limiter la portée des missiles – « aussi courte qu’un arc et des flèches ». Il a minimisé l’impact du retour à la normale de l’ONU par rapport aux sanctions américaines, citant des ventes de pétrole « supérieures à deux millions de barils par jour » sous le mandat d’Ebrahim Raïssi pour plaider la résilience.
À Téhéran, le même jour, Mohammad-Javad Haj-Ali Akbari a raillé l’idée d’un retour à la coopération avec l’AIEA : « Il est ridicule qu’ils nous disent de coopérer avec l’AIEA… Le programme de missiles n’a rien à voir avec vous. Nous sommes forts et le serons encore.» Depuis Qom, Hashem Hosseini-Bushehri a mis en garde les citoyens contre la panique sur les marchés des changes et de l’or, qualifiant le retour à la normale de guerre psychologique visant à « isoler le peuple du système ».
Pris ensemble, ces sermons remplissent une fonction politique au-delà des signaux extérieurs. Ils visent à renforcer une base démoralisée, à empêcher que l’agitation des marchés ne se transforme en agitation de rue et à repenser l’isolement comme une preuve de principe plutôt que comme un échec politique.
La piste de l’argent qui ne reviendra pas
Le 11 octobre, le contexte économique s’est heurté aux messages de la chaire. Hossein Samsami, membre de la commission économique du Parlement, a réfuté les critiques du président concernant la rareté des devises fortes en alléguant un manque de conformité massif : « Au cours des sept dernières années, près de 100 milliards de dollars de devises exportées n’ont pas été restitués », a-t-il écrit, en décomposant les chiffres : 95,6 milliards de dollars non restitués sur environ 270 milliards de dollars d’exportations hors pétrole depuis 2018, et 56 milliards de dollars manquants depuis 2022 seulement.
Pour un système qui exhorte les citoyens à ignorer les fluctuations des taux de change, ces chiffres sont éloquents. Ils témoignent non seulement d’un échec de mise en œuvre et d’une captation des politiques – les bénéficiaires privés conservant les revenus à l’étranger – mais aussi d’une capacité réduite à protéger les ménages contre la pression des sanctions que les bureaucrates leur demandent d’ignorer. Si le retour à la normale accentue les goulots d’étranglement financiers, les milliards manquants amplifient le coût intérieur.
Tempête en perspective
Le 17 septembre 2025, le cabinet a approuvé – et notifié le 5 octobre – un décret visant à augmenter progressivement les prix de l’essence, une décision confirmée par les médias d’État le 11 octobre. L’objectif affiché est de réduire l’écart de prix avec le GNC et d’orienter la consommation vers des carburants moins chers. Politiquement, le rythme est important : le terme « graduel » vise à éviter une hausse soudaine tout en poursuivant le même objectif budgétaire : les ménages paieront plus cher, et l’inflation se répercutera sur les transports, l’alimentation et les services.
La difficulté à la caisse n’est pas hypothétique. Le 12 octobre, le directeur général du syndicat des volailles a annoncé le prix officiel à la consommation du poulet à 135 700 tomans le kilo, parallèlement à une hausse du coût des intrants pour les poussins d’un jour. Les ministres qualifient ces hausses de « logiques ».
Mais le tissu social dit le contraire : les bouchers de Téhéran décrivent des familles partageant un seul pilon, un marché en pleine expansion pour les « déchets de poulet » et des clients conservant les queues de poulet pour transformer le gras de cuisson – autant d’exemples d’érosion du pouvoir d’achat qui mettent à mal la ligne « rien à voir ici ».
Le 11 octobre, Salar Saket, membre de l’Association de transformation du riz, alignée sur le régime, a déclaré haut et fort ce que les consommateurs savent déjà : la politique intérieure a « saigné » le marché du riz, poussant les variétés iraniennes à environ 3 dollars le kg – soit environ le triple des cours internationaux comparables autour de 1,00 $-1,10 $, et toujours bien au-dessus de son propre plafond ajusté (1,30 $-1,40 $), même après prise en compte d’une productivité plus faible. Traduit du taux de change actuel, il a soutenu que le riz iranien devrait coûter entre 150 000 et 160 000 tomans le kg, alors qu’il se vend au détail à près de 300 000 – un écart qu’il impute à la mauvaise gestion du gouvernement, et non aux forces mondiales. Il s’agit d’une mise en accusation publique et inhabituelle de la gestion du marché par l’État.
Minimisation ou aveu, la rue au centre
Si l’on compare ces initiatives à la rhétorique de la semaine, le clivage est clair. Les chaires minimisent le retour en arrière et simulent une surveillance pour promouvoir la stabilité ; la presse parlementaire et les initiés du secteur admettent l’échec – sur la région, la tarification, l’application – car les écarts sont désormais trop évidents pour être niés. Le décret sur l’essence transforme l’isolement stratégique en difficultés budgétaires mensuelles ; l’arrêté sur le prix du poulet et la concession sur le riz indiquent que les responsables s’attendent à ce que les ménages absorbent davantage – et rapidement. Pour une société instable qui s’est mobilisée à maintes reprises autour des prix et de la dignité, il ne s’agit pas seulement d’une affaire économique ; il s’agit de ce que les décideurs politiques disent craindre, géré par un mélange de paroles apaisantes et de règles de transfert des coûts qui tirent dans des directions opposées.