Au cours de la deuxième semaine de décembre, alors que le dollar dépassait les 126 000 tomans et que la plupart des grandes villes iraniennes étaient suffoquées par une pollution atmosphérique dangereuse, les garanties les plus élémentaires du gouvernement – retraites, soins médicaux, air pur, et même accès à Internet – sont devenues inaccessibles. Les responsables ne l’ont pas nié. Ils l’ont reconnu.
Un État incapable de tenir ses propres promesses
L’aveu le plus cinglant est venu d’une catégorie de population que le régime a longtemps cherché à négliger : les retraités. Le 8 décembre, un haut responsable d’une association de retraités proche du régime a confirmé que l’État devait à la Sécurité sociale « des milliers de milliards » de tomans et avait réduit sa contribution à l’assurance complémentaire de 50 % à 30 %, alors même que les coûts médicaux explosent. Il a qualifié les retraités de « feu sous la cendre », une expression rarement employée dans les commentaires proches de l’État, sauf en période de forte inquiétude.
Parallèlement, des données sur l’inflation, longtemps dissimulées par la Banque centrale, ont refait surface : en 2023, l’inflation a dépassé les 50 % pendant 10 des 12 mois. Ce chiffre de référence étant désormais public, l’augmentation salariale de 20 % proposée par le gouvernement paraît presque symbolique. Un responsable du secteur de l’énergie, cité par l’agence ILNA le 8 décembre, a souligné que le prix des biens de première nécessité avait augmenté de « 1 000 % en sept ans », le pain étant multiplié par 13 et la viande par 21.
Pourtant, le gouvernement réduit la protection sociale au lieu de l’étendre. L’Association Talasemia a lancé son avertissement le plus alarmant à ce jour : la suppression discrète des taux de change préférentiels pour les médicaments vitaux pourrait entraîner une multiplication par 4 à 12 des coûts, contraignant certaines familles – déjà contraintes de solliciter des prêts médicaux de plusieurs centaines de millions de tomans – à envisager la vente d’organes.
Quand la survie devient une dépense privée
Le transfert des risques fondamentaux vers les ménages est particulièrement flagrant dans les secteurs du carburant et de l’alimentation. Après des semaines de démentis, le gouvernement a confirmé l’entrée en vigueur, le 12 décembre 2025, d’un prix de l’essence de troisième catégorie, fixé à 5 000 tomans le litre. Le président du régime, Massoud Pezeshkian, a justifié cette décision en affirmant que subventionner le carburant bon marché est « injuste », tout en reconnaissant que le financement de l’essence nécessite la création monétaire.
Or, les ménages sont déjà confrontés à une flambée des coûts de production. L’association professionnelle du secteur laitier a confirmé le 7 décembre que le prix du lait cru avait bondi de 23 000 à 35 000 tomans le kilo en deux mois, entraînant une hausse de 35 à 40 % des prix de détail des produits laitiers. La pénurie d’aliments pour le bétail est si grave qu’un député a déclaré au Parlement que, dans certaines fermes, les poulets se cannibalisaient entre eux.
Face à la volatilité des devises, la ruée du public vers des alternatives a déclenché une nouvelle mesure défensive : la Banque centrale a annoncé que l’utilisation de l’or, des cryptomonnaies ou de tout autre actif que le rial comme moyen de paiement était désormais illégal, invoquant la « protection de la souveraineté du rial ». Cette interdiction est intervenue le jour même où le dollar a franchi la barre des 126 000 tomans.
Air pollué, écoles fermées et système saturé
L’environnement se dégrade au même rythme que les revenus. Le 7 décembre, IQAir a classé la qualité de l’air de Téhéran au niveau 165 (rouge), entraînant la fermeture d’écoles dans 15 à 16 provinces. Le 8 décembre, le ministère de la Santé a confirmé 170 000 passages aux urgences en une semaine pour des complications respiratoires et cardiaques, et plus de 59 000 décès liés à la pollution au cours de l’année écoulée. Les autorités évoquent désormais ouvertement l’augmentation des cancers liés à la pollution.
Les causes profondes sont structurelles. La consommation de fioul (mazout) dans les centrales électriques a atteint 88 millions de litres le 12 décembre seulement, malgré les alertes environnementales concernant la teneur en soufre du mazout iranien, bien supérieure aux normes internationales. Un ancien conseiller municipal de Téhéran a écrit le 8 décembre que 2025 serait « l’année la plus noire » pour la qualité de l’air depuis vingt ans, soulignant que le nombre de jours où la qualité de l’air est acceptable est tombé à un tiers de l’année, contre deux tiers ou plus auparavant.
La pénurie d’eau aggrave la situation. Un vice-ministre de l’Énergie a récemment averti que l’Iran se trouve « au bord d’un point de non-retour », tandis que les responsables du climat ont signalé la disparition des glaciers du nord et l’assèchement précoce des rivières et des sources. Téhéran, Karaj, Qazvin et les villes environnantes sont confrontées à une accélération de l’affaissement des sols : « Le sol sous nos pieds se creuse », a admis Pezeshkian.
Contrôler Internet, emprisonner la monnaie
Au lieu d’assouplir les contrôles pour réduire les frictions, le gouvernement les renforce d’une manière qui suscite de rares critiques, même de la part de médias extrémistes. Lors d’un discours prononcé le 7 décembre à l’occasion de la Journée des étudiants, Pezeshkian a déclaré avoir ordonné que « les cartes SIM blanches soient noircies », une allusion à la suppression de l’accès privilégié à Internet pour les fonctionnaires. Les journaux proches du pouvoir ont fustigé cette mesure, la qualifiant de « généralisation de l’injustice » et un « échec », arguant qu’il uniformise la répression au lieu d’étendre les libertés.
Cette réaction négative révèle un gouvernement de plus en plus déconnecté de ses propres soutiens. Certains députés évoquent désormais ouvertement un « raz-de-marée de destitutions », tandis que d’autres accusent l’administration de violer les lois contre le financement du terrorisme ou de mal gérer les importations d’aliments pour animaux, la politique énergétique et l’approvisionnement en médicaments.
Même les autorités religieuses montrent des signes de tension. Le 8 décembre, l’imam de la prière du vendredi d’une ville de Bushehr a démissionné suite à l’indignation publique suscitée par ses propos selon lesquels quiconque « manifeste de la haine » envers le Guide suprême est « illégitime de naissance ». Ses excuses, d’une contrition inhabituelle et présentées dans un climat de vives réactions, ont révélé une classe politique si soucieuse de l’indignation publique que les autorités se sont empressées de l’écarter.
Un système qui perd toute marge d’erreur
Ce qui se déroule sous nos yeux n’est pas une crise unique et cohérente, mais le poids cumulatif des échecs qui redéfinissent désormais le quotidien en Iran. L’essence subventionnée se raréfie ou son prix augmente progressivement ; les retraités voient leurs cotisations de santé réduites ; les élèves manquent des jours d’école à cause de la pollution atmosphérique ; les malades chroniques n’ont plus accès à des médicaments abordables ; et les ménages sont privés de la possibilité de protéger leurs économies autrement que par une monnaie en chute libre.
Aucune décision isolée n’a engendré cette situation. Mais, ensemble, ces événements témoignent d’un État qui s’apprête à faire face à des décennies d’oppression, de corruption et de priorités mal placées.