Une plainte déposée contre le président iranien Ebrahim Raïssi à New York

Aujourd’hui, 25 août, lors d’une conférence de presse à Washington D.C., le Conseil national de la Résistance iranienne a annoncé sa ferme résolution de demander à Ebrahim Raïssi, le président iranien, de répondre des crimes contre l’humanité et du génocide pour son rôle clé en tant que membre de la Commission de la mort pendant le massacre des prisonniers politiques à l’été 1988 en Iran.

À la lumière du voyage prévu d’Ebrahim Raïssi aux États-Unis pour assister et s’adresser à l’Assemblée générale des Nations unies en septembre 2022, les avocats représentant le CNRI et un groupe de victimes des atrocités commises par Raïssi ont déposé une plainte contre lui devant le tribunal de district américain du sud de New York.

Les plaignants sont tous des partisans de l’Organisation des Moudjahidine du Peuple d’Iran (OMPI) et du Conseil national de la Résistance iranienne. Il s’agit d’anciens prisonniers politiques, de survivants du massacre de 1988 et de familles de martyrs de l’OMPI.

D’autres plaignants devraient se joindre à la plainte dans les prochains jours.
L’ancien procureur général des États-Unis, Michael Mukasey, et M. Steven M. Schneebaum, avocat des plaignants, se sont également joints à la conférence de presse pour partager leur point de vue professionnel sur le procès et le mécanisme juridique de la compétence du système judiciaire américain pour juger Ebrahim Raïssi pour ses crimes.

Lors de la conférence, la représentante du CNRI à Washington DC, Mme Soona Samsami, a déclaré : « Le président iranien, Ebrahim Raïssi, prévoit de visiter les Nations unies et de s’adresser à l’Assemblée générale des Nations unies en septembre. Nous soutenons, comme beaucoup d’autres, qu’au lieu d’accueillir Raïssi, les Nations unies doivent le tenir pour responsable de crimes contre l’humanité et de génocide. Toute autre attitude serait un affront aux principes et aux valeurs mêmes qui constituent le fondement et la charte de l’ONU. »

« Ebrahim Raïssi, l’actuel président iranien, était membre de la Commission de la mort à Téhéran et était donc personnellement responsable de l’envoi de milliers de prisonniers membres de l’OMPI à la potence à Téhéran et dans la ville de Karaj, à l’ouest de la capitale. En tant que chef du pouvoir judiciaire, il a personnellement supervisé l’assassinat d’au moins 1 500 manifestants qui réclamaient la liberté lors du soulèvement de novembre 2019. »

« Son bilan depuis l’année dernière prouve une fois de plus sa criminalité. 582 exécutions, dont 22 femmes et huit délinquants juvéniles depuis août 2021, date de sa prise de fonction, prouvent une augmentation de près de 100 % des exécutions par rapport à l’année précédente. »
« Il est temps de tenir Ebrahim Raïssi et d’autres hauts responsables du régime, y compris Ali Khamenei, Guide Suprême, responsables de leurs crimes contre l’humanité et de leur génocide. »

Le 81e procureur général des États-Unis, le juge Michael B. Mukasey, a déclaré lors de la conférence : « En 2019, le Bureau de contrôle des actifs étrangers du Département du Trésor américain, connu sous le nom d’OFAC, a imposé des sanctions à Ebrahim Raïssi sur la base de sa participation à ce qui est devenu la « Commission de la mort », ordonnant l’exécution de milliers de prisonniers politiques – y compris des milliers de membres de l’OMPI en 1988. En 2021, le département d’État américain lui a imposé des restrictions en matière d’immigration sur la base d’une constatation selon laquelle il était un haut responsable iranien impliqué dans la commission de graves violations des Droits de l’Homme. »

« Il est prévu que si Raïssi vient aux États-Unis, comme il a dit qu’il le ferait en septembre pour assister à l’Assemblée générale des Nations unies, il serait soumis à la juridiction des tribunaux américains et pourrait se voir signifier la plainte dans cette affaire, qui présente des réclamations en vertu de deux lois fédérales – la loi sur la protection des victimes de torture et la loi sur les délits civils étrangers. Ces lois sont similaires en ce qu’elles permettent le dépôt de plaintes civiles plutôt que pénales devant les tribunaux américains – des plaintes qui permettent aux plaignants d’apposer une responsabilité civile sur des individus qui agissent à titre officiel, pour toute nation étrangère, pour commettre des actes de torture ou des exécutions extrajudiciaires de victimes de toute nationalité, y compris des victimes qui sont de la même nationalité que les auteurs. »

« Raïssi a été poursuivi en tant qu’individu, mais les actes qu’il a commis l’ont été en sa qualité officielle de personne exerçant des pouvoirs qui lui ont été donnés par le gouvernement iranien – en fait, des pouvoirs qu’il a exercés en exécutant une fatwa de 1988 de l’ayatollah Khomeini lui-même. Bien que ces actes aient été commis à l’étranger, dans l’exercice de pouvoirs officiels, il ne devrait y avoir aucun doute que de tels actes tombent sous le coup des lois citées dans cette plainte. C’est le Congrès des États-Unis qui a explicitement accordé aux tribunaux fédéraux des États-Unis la compétence d’entendre ces actions et d’accorder les réparations civiles qu’elles prévoient. »

« Raïssi n’a pas nié sa participation et aurait déclaré en 2018 que les meurtres commis sous la direction des Commissions de la mort étaient « l’une des fières réalisations du système. »
« Si Raïssi revendique le statut diplomatique, il revendique l’immunité diplomatique pour ne pas être poursuivi en justice. Les États-Unis sont partie à la convention de Vienne de 1961 sur les relations diplomatiques. Parce que les États-Unis y sont parties, cette convention est un traité et a force de loi dans ce pays.

« Il convient toutefois de souligner qu’il est loin d’être évident que Raïssi puisse prétendre au statut de diplomate. La convention elle-même définit un diplomate comme le chef d’une mission diplomatique ou un membre de cette mission. Raïssi n’est certainement pas le chef de la mission de l’Iran auprès des Nations unies et, pour autant que nous le sachions, il n’est pas désigné comme membre de la mission. De plus, l’immunité spéciale des représentants des États membres de l’ONU, fondée sur un traité, contre les poursuites civiles est limitée aux actes accomplis par eux en leur qualité de représentants. Ce n’est pas ce que nous avons ici. »

« Le département d’État américain devrait tenir compte du fait que, selon une plainte déposée par le ministère de la Justice, c’est en octobre 2021 – deux mois après l’entrée en fonction de Raïssi – que le gouvernement iranien a sollicité des mercenaires pour assassiner l’ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton et l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo, et peut-être un troisième fonctionnaire, apparemment en représailles à l’attentat de janvier 2020 qui a tué Qassemi Soleimani, ancien chef de la force Qods affiliée aux pasdaran, une agence inscrite sur la liste des organisations terroristes par les États-Unis.

Ce meurtre devait être perpétré sur le sol américain. Compte tenu de la structure du gouvernement iranien, ce complot aurait probablement reçu l’approbation de Raïssi en tant que président du Conseil suprême de sécurité nationale, l’un des deux organes chargés d’autoriser les opérations terroristes étrangères, l’autre étant le bureau des affaires spéciales du Guide Suprême Ali Khamenei. »

M. Steven M. Schneebaum, P.C., avocat des plaignants, a déclaré : « En 1988, pas moins de 30 000 individus, coupables de rien d’autre qu’une résistance de principe à l’oppression des mollahs, ont été pendus aux prisons d’Evin et de Gohardacht à Téhéran cet été-là. Je dis que ces faits sont hors de doute parce qu’ils le sont : le massacre a été rapporté et dénoncé par Amnesty International, par diverses agences des Nations unies et par notre propre Département d’État. »

« La Commission de la mort n’était pas un tribunal, bien sûr : aucun avocat n’était présent, et aucune défense ni aucun appel n’étaient autorisés. Elle a été constituée dans le seul but de fournir une couverture légale à un meurtre de masse planifié. Il ne fait également aucun doute qu’en sa qualité de procureur adjoint de la province de Téhéran, Ebrahim Raïssi était membre de la Commission de la mort. Cela aussi a été amplement et largement documenté. Il a sur les mains le sang de ceux qui ont été tués, ainsi que de ceux qui ont échappé à la mort, mais qui ont été torturés. Et il n’a jamais été tenu responsable de son implication dans ce massacre. »

« Les plaignants, dans cette affaire, sont des survivants du massacre et des membres de la famille de certains des hommes et des femmes qui ont été assassinés. Ils sont aujourd’hui citoyens des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de l’Allemagne et de la Suisse. Ils ont des histoires poignantes à raconter, et cette action en justice leur permettra de les raconter devant un tribunal. Deux lois américaines sont à la base de cette action. L’une d’elles date des premiers jours de la République (en fait, elle a été promulguée par le président George Washington en septembre 1789). L’Alien Tort Statute habilite les tribunaux fédéraux à connaître des affaires alléguant des préjudices causés à des citoyens étrangers en violation des Droit de l’Homme. Le deuxième fondement est un peu plus récent. Le Torture Victim Protection Act de 1991 ouvre les portes des tribunaux aux citoyens américains qui ont été, ou dont les proches ont été, torturés ou exécutés illégalement sous couvert d’une loi étrangère. »

« Raïssi se verra personnellement signifier la procédure lorsqu’il arrivera à New York en septembre pour assister à la 77e session de l’Assemblée générale des Nations unies. Une fois qu’il aura reçu la signification, il aura 21 jours civils pour répondre à la plainte. S’il ne le fait pas, les plaignants demanderont un jugement par défaut exécutoire contre Raïssi ou ses biens. Le juge chargé de l’affaire a fixé une audience préliminaire au 15 novembre. Il est probable que Raïssi, ou quelqu’un agissant en son nom, soutiendra qu’il ne peut être poursuivi aux États-Unis parce qu’il bénéficie d’une immunité : soit une immunité diplomatique, soit une immunité personnelle en tant que chef d’État en exercice. Mais aucune de ces propositions n’est correcte. Raïssi n’est pas un diplomate et ne peut bénéficier des privilèges accordés par la Convention de Vienne. Il n’est pas non plus, en fait, un chef d’État. Bien qu’il porte le titre de président, c’est le Guide Suprême qui est le chef d’État de la République islamique, comme l’indique clairement la Constitution du pays. »

« Que l’affaire aille ou non jusqu’au procès, les plaignants ont déjà obtenu gain de cause en déposant cette plainte. Ils ont invoqué la règle de droit et ont invité leur bourreau à répondre à leurs accusations devant un tribunal. »

« Pour un crime de cette ampleur, il n’y a pas eu à ce jour de justice. Ce procès aux États-Unis, intenté par ces plaignants contre ce défendeur, qui sera entendu par un juge fédéral, est un petit pas vers cet objectif. Mes clients espèrent que ce sera un réconfort pour d’autres personnes dans le monde qui ont été, ou dont les proches ont été, victimes de l’anarchie, des crimes contre l’humanité et du terrorisme du régime, de savoir qu’ici, aux Etats-Unis, la règle de droit est toujours vivante et bien vivante, et que personne, quel que soit son titre, n’est au-dessus d’elle. »

Comme l’a dit l’un des plaignants, Ahmad Hassani, un sympathisant de l’OMPI qui vit au Canada : « Mon frère Mahmoud, qui est né en Iran en 1960, était étudiant à l’université de Téhéran lorsqu’il a été arrêté en 1981, à l’âge de 21 ans, et a été condamné à 10 ans de prison pour avoir exprimé son soutien au principal groupe d’opposition iranien, l’Organisation des Moudjahidine du Peuple d’Iran (OMPI). »

« Raïssi est directement et personnellement responsable de l’exécution de mon frère, car il était membre de la Commission de la mort à Téhéran, qui a ordonné l’exécution de prisonniers politiques dans la prison d’Evin et la prison de Gohardacht à Karaj, à l’ouest de la capitale. »

Sheila Neinavaie, une autre sympathisante de l’OMPI vivant à San Francisco (C.A.), a déclaré : « J’ai été arrêtée trois fois et j’ai passé un total de 8 ans dans diverses prisons iraniennes. J’ai été arrêtée pour la première fois en novembre 1981 par les forces de sécurité du régime des mollahs, alors que j’avais à peine 15 ans, à mon domicile à Téhéran, et emmenée à la sinistre prison d’Evin, simplement pour avoir distribué la littérature du principal mouvement d’opposition iranien, l’OMPI. Après des mois de torture sans aucune procédure régulière, j’ai été condamné à 5 ans d’emprisonnement lors d’un procès qui a duré moins de 3 minutes. »

« Je faisais partie des très rares survivants. Après des mois à retourner à mon isolement, j’ai réalisé que la plupart des personnes que je connaissais en prison avaient été pendues, et que la prison, qui était pleine lorsque j’y suis entré, semblait déserte et vide. »

« Maintenant, chaque fois que j’entends le nom d’Ebrahim Raïssi, je m’oublie totalement et je me souviens des femmes enceintes que j’ai vues se faire battre, des enfants d’à peine deux ans qui courent partout et cherchent leur mère ou pleurent parce qu’ils ont faim. Je me souviens des visages innocents de jeunes filles qui ne sont jamais sorties de prison. »
« Pour cette raison, j’ai choisi de rejoindre la plainte légale en tant que témoin et victime des crimes contre l’humanité et du génocide de Raïssi. L’heure est maintenant à la justice et à la responsabilité. »