À l’occasion du 45e anniversaire de la dictature religieuse iranienne, Ali Khamenei, le guide suprême qui a maintenu le pouvoir tout au long d’un règne de 34 ans marqué par la terreur et l’effusion de sang, a exprimé son inquiétude quant à la montée potentielle de la “dictature”. Le 23 décembre, Khamenei a déclaré : “Certains critiquent la tenue des élections, provoquant de la frustration. Ils ne réalisent pas que sans élections, le pays serait confronté soit à la dictature, soit au chaos, aux troubles et à l’insécurité.”
Lors d’une réunion avec un groupe du Khouzestan et de Kerman, selon le site Internet de Khamenei, il a souligné : « Les termes République et islamique reposent tous deux sur les élections. Une république implique un gouvernement par le peuple, où la gouvernance est entre les mains du peuple par le biais d’élections. Décourager la participation aux élections est préjudiciable au pays. La solution aux problèmes du pays réside dans le processus électoral démocratique.»
Pourtant, les observateurs de Iran ont remarqué que Khamenei se préparait depuis des mois à une vaste purge du Parlement. Le Majlis, rigoureusement contrôlé il y a quatre ans par le Conseil des gardiens, a récemment entravé l’approbation de projets de loi favorisés par le guide suprême et le gouvernement Raïssi. Début novembre, une entité liée au ministère de l’Intérieur a disqualifié de nombreux candidats parlementaires, dont des dizaines de députés sortants, les empêchant ainsi de participer à la prochaine farce electoral parlementaire.
Des avertissements contre un boycott à l’échelle nationale ont été émis par de nombreux responsables des gouvernements, le parlement et même les factions rivales. Ce sentiment est repris par des segments considérables de la société, révélant une désillusion croissante et une baisse de la participation au cours des dernières années.
Ali Rabi’i, ancien ministre du Travail, porte-parole du gouvernement de Hassan Rohani et ancien adjoint du ministère du Renseignement, a prévenu : « Contrairement aux périodes passées, à l’approche des élections, le niveau de participation diminue ».
Rabi’l a ajouté : « Le rapport de l’enquête ISPA indique que 27,9 % de la population a déclaré qu’elle participerait certainement aux élections. 7,4% sont susceptibles d’y participer. 21,9% n’ont pas encore décidé de leur participation. 36% ont déclaré qu’ils ne participeraient d’aucune manière à ces élections. De plus, 6,8% ont exprimé une faible probabilité de participer à ces élections. En cumulant ceux qui ont définitivement exprimé leur intention de participer avec la moitié de ceux susceptibles de participer, on arrive à un chiffre approximatif de 32%, ce qui est un chiffre plus précis.»
D’un autre côté, les médias alignés sur le gouvernement Raïssi déploient des efforts concertés, en utilisant des publicités et en présentant des personnalités auparavant marginalisées, pour attirer les soi-disant électeurs et augmenter la participation. Simultanément, à mesure que la date des élections approche, de nombreuses nouvelles concernant les conflits entre les dirigeants des trois branches ainsi que leurs associés au Parlement actuel gagnent en importance dans les médias contrôlés par l’État.
Les prochaines élections législatives, prévues pour le 1er mars 2024, visent à choisir les représentants pour le douzième mandat du parlement du régime, composé de 290 représentants pour un mandat de quatre ans. Cela coïncidera avec les élections simulées pour le sixième mandat de « l’Assemblée des experts en leadership ». En raison de l’âge et de l’état de santé d’Ali Khamenei, de nombreuses spéculations circulent selon lesquelles la prochaine Assemblée d’experts jouera un rôle central dans la détermination du futur Guide suprême et, par conséquent, du sort du régime.
Les annonces officielles des institutions de l’État, souvent critiquées pour leur manque de transparence et d’exactitude dans leurs rapports, ont indiqué un taux de participation de « 42,57 % » lors des précédentes élections législatives du 18 juin 2021. Ce taux de participation était l’un des plus faibles enregistrés des quatre dernières décennies.
Ces dernières années, Khamenei a poursuivi une stratégie de consolidation du pouvoir en purgeant de nombreux membres des factions rivales, voire d’anciens alliés. Cela a conduit à une base de soutien diminuée et plus précaire pour son leadership. Par conséquent, le Guide suprême et ses alliés craignent que, compte tenu des sentiments révolutionnaires au sein de la société iranienne, ils soient confrontés à des difficultés pour rallier des soutiens et réprimer la dissidence.
Divers partis et groupes alignés sur les anciens présidents Mohammad Khatami et Hassan Rohani ont déclaré leur décision de ne pas présenter de candidats. Pourtant, malgré les menaces de la faction au pouvoir de l’exclure, Hassan Rohani a annoncé sa candidature aux élections de l’Assemblée des experts.
Soulignant que sa mise à l’écart pourrait entraîner de pires conséquences pour le régime, Rohani a déclaré lors d’un rassemblement de religieux le 23 décembre : « Parfois, ne pas voter aux élections est une forme de vote ».
Au cours du soulèvement de 2022, qui s’est étalé sur plusieurs mois et a été témoin de manifestations généralisées dans tout l’Iran appelant au renversement de la dictature des mollahs, Khamenei s’est adressé publiquement à la nation plus de cinq fois en quelques semaines. Il a lancé un appel au soutien des responsables actuels et anciens de son gouvernement. Cependant, cette décision sans précédent a été largement ignorée par les plus hautes autorités.
Alors que Khamenei appelle à une forte participation électorale tout en se positionnant pour de nouvelles purges dans son régime dans la poursuite de ce qu’il perçoit comme un règne plus loyal et plus fort, ce n’est qu’une question de temps avant que le prochain soulèvement ne lui prouve le contraire.